Nemechek, 24 ans, est la tête de série pour les éliminatoires de la Camping World Truck Series vendredi soir lors du coup d’envoi au World Wide Technology Raceway près de St. Louis.
Au volant de sa première saison pour Kyle Busch Motorsports, Nemechek a mené plus de tours (487), a plus de victoires (cinq) et plus de points en séries éliminatoires (49) qu’un autre concurrent, mais n’a pas l’intention de tenir quoi que ce soit pour acquis.
« C’est vraiment agréable d’être appelé favori, mais en même temps, ce n’est pas parce que nous sommes appelés favori que nous arrêtons de travailler. Il y a beaucoup de travail, beaucoup de travail détaillé, beaucoup d’exécution, beaucoup d’optimisations semaine après semaine, des études, beaucoup de choses qui font de vous le favori », a déclaré Nemechek.
«Pour nous, nous sommes humbles. Nous voulons continuer à gagner des courses et pour moi, j’ai été l’outsider (dans le passé). J’ai eu cet état d’esprit, et maintenant nous sommes en quelque sorte les favoris. Nous devons aller jouer. Nous ne pouvons pas nous battre.
« Nous avons eu l’état d’esprit du championnat dès la première course de l’année, et maintenant nous allons continuer à le faire. Nous devons gagner quand ça compte.
John Hunter Nemechek, Kyle Busch Motorsports, Toyota Tundra Mobil 1
Photo par : Patrick Savage / NKP / Motorsport Images
Nemechek a plus de victoires cette saison que tout autre pilote, y compris son patron, le leader de tous les temps de la série Truck, Kyle Busch.
Dans les cinq courses que Busch devait également courir cette saison, il a gagné deux fois et a terminé deuxième dans les trois autres – à chaque fois face à Nemechek.
Même avec ce genre de performance impressionnante, Nemechek sait qu’il y a eu des moments cette saison où lui et son équipe Toyota n°4 auraient pu s’améliorer.
« Il y a vraiment eu trois courses qui se démarquent dans lesquelles nous n’avons pas bien couru. Circuit des Amériques, Nashville, Knoxville. Eh bien, quatre vraiment, y compris la saleté de Bristol », a-t-il déclaré. « Heureusement, nous avons ce parcours routier à l’écart, les deux courses de terre à l’écart, et Nashville est en quelque sorte unique à sa manière.
« Pour moi, je ne peux tout simplement pas faire d’erreurs, je ne peux pas accélérer sur la route des stands. Je dois optimiser les redémarrages, choisir mes batailles quand nous en avons besoin et aller gagner des courses. Nous ne voulons mettre personne en colère.
« Nous ne voulons pas nous faire détruire ou nous mettre en position de le faire, du moins volontairement. Pour nous, il s’agit de sortir et d’avoir cet état d’esprit de championnat pour aller concourir chaque semaine et faire de notre mieux.
Gateway est une piste aussi bonne que n’importe quelle autre pour Nemechek pour lancer sa course au titre.
Il a gagné sur la piste en 2017, menant 46 tours, dont les six derniers, en route pour remporter ce qui était alors sa quatrième victoire de sa carrière.
En quatre départs en carrière sur la piste, il a remporté une victoire, a mené 100 tours et possède deux top cinq et trois top 10.
«J’aime vraiment aller à Gateway, vous utilisez pas mal de pause là-bas, vous en déplacez quelques-uns et j’appellerais cela une grosse piste courte. Nous partons deuxièmes, nous devons donc essayer de prendre la tête tôt et essayer de mener à chaque tour et de gagner la course », a déclaré Nemechek.
« C’est ce que nous avons l’intention de faire et sans arrêts aux stands traditionnels cette semaine (parce que c’est une course autonome) et étant des pauses d’étape comme nous l’avons fait sur le côté terre des choses, nous allons devoir aller courir votre chemin vers l’avant.
« Il n’y a pas de stratégie de stand, vous devez aller chercher le camion le plus rapide et je pense que nous pouvons le faire avec Kyle Busch Motorsports. »
