Joe Biden affirme qu'il n'a jamais agi de manière inappropriée après qu'un ancien candidat politique a affirmé qu'il lui avait donné un "gros baiser lent" sur le dos de la tête en 2014.
L'ancien vice-président de Barack Obama a décidé de désamorcer la controverse alors qu'il envisageait de demander l'investiture démocrate pour se présenter contre le président républicain américain Donald Trump lors du concours de la Maison-Blanche pour 2020.
Lucy Flores, ancienne représentante de l'État du Nevada et candidate démocrate pour le poste de lieutenant-gouverneur du Nevada en 2014, a déclaré que l'incident présumé lors d'un rassemblement à Las Vegas l'avait laissée "inquiète, dégoûtante et confuse" et qu'elle était "humiliante et irrespectueuse".
Mme Flores affirme que le comportement de M. Biden à l'époque était «humiliant et irrespectueux»
Répondant dans une déclaration, M. Biden a déclaré: "Au cours de nombreuses années de campagne et de vie publique, j'ai offert d'innombrables poignées de main, câlins, expressions d'affection, de soutien et de réconfort.
"Et pas une fois, jamais, je ne pensais avoir agi de manière inappropriée. Si on me le suggère, je l'écouterai avec respect. Mais ce n'était jamais mon intention.
"Je ne me souviens peut-être pas de la même manière de ces moments et je pourrais être surpris de ce que j'entends.
"Mais nous sommes arrivés à un moment important où les femmes sentent qu'elles peuvent et doivent raconter leurs expériences, et les hommes doivent y prêter attention. Et je le ferai."
Il a ajouté: "Je resterai également le défenseur le plus puissant que je puisse être pour les droits des femmes.
"Je me battrai pour mettre à profit le travail que j'ai accompli dans ma carrière pour mettre fin à la violence à l'égard des femmes et faire en sorte que les femmes soient traitées avec l'égalité qu'elles méritent.
"Je continuerai de m'entourer de conseillères de confiance qui me mettent au défi de voir des points de vue différents des miens.
"Et je continuerai à m'exprimer sur ces questions d'une importance vitale pour lesquelles il reste encore beaucoup de progrès à faire et des luttes cruciales à mener et à gagner."
L'ancien vice-président Joe Biden est l'un des premiers candidats à la présidence démocrate
M me Flores a écrit dans The Cut, un magazine du New York Magazine, qu’elle attendait avec M. Biden de monter sur la scène lors d’un rassemblement à Las Vegas avant les élections de 2014.
Elle a écrit: "J'ai senti deux mains sur mes épaules. Je me suis figée. Pourquoi le vice-président des États-Unis me touche-t-il?"
"Il s'est mis à planter un gros baiser lent à l'arrière de ma tête."
Mme Flores a déclaré que son comportement "me rendait mal à l'aise, grossière et confuse", et a ajouté: "Même si son comportement n'était ni violent ni sexuel, il était humiliant et irrespectueux".
M. Biden est l'un des premiers dirigeants des scrutins présidentiels démocrates nationaux et avait pris des mesures pour constituer une équipe politique dans des États à vote anticipé tels que l'Iowa et la Caroline du Sud.
