Après un cinquième avertissement pour récupérer une Lamborghini en panne à 6 h 45 min, Loic Duval (JDC-Miller Motorsports), Kamui Kobayashi (Action Express Racing # 48) et Scott Dixon (Chip Ganassi Racing) se sont engagés dans un fantastique à trois. bataille tout-Cadillac.
Cela est devenu un duel lorsque Duval a été jugé pour avoir sauté le redémarrage et a reçu une pénalité au volant.
Kobayashi a battu Dixon pour prendre brièvement la tête, mais Dixon a rapidement riposté et a commencé à s’éloigner du pilote japonais qui a remporté les deux dernières Rolex 24.
Après la prochaine série d’arrêts, van der Zande a succédé à Dixon mais a cédé la tête à Kobayashi alors qu’ils se sont retrouvés bloqués par une voiture GTD. Après la prochaine série d’arrêts, l’avance était à 13sec.
À la suite de l’erreur de Duval, Helio Castroneves a établi la Wayne Taylor Racing Acura ARX-05 à la troisième place à sept heures, avant de passer à son compatriote IndyCar Alexander Rossi. La voiture similaire de Meyer Shank Racing a pris la quatrième place au redémarrage alors que AJ Allmendinger dépassait Felipe Nasr dans le # 31 AXR Caddy, bien que Nasr se soit réaffirmé après une douzaine de tours.
Duval a terminé sixième, après pénalité, à 45 secondes de la tête tandis qu’Oliver Jarvis était au genou dans la Mazda RT24-P. Après leur 14e escale, Tristan Vautier, qui a succédé à Duval, était à 65sec de P1.
Au moment où Kobayashi a remis la Cadillac # 48 à Jimmie Johnson après 8h40mn, il avait pris une avance de 19s sur van der Zande, mais l’écart était de six secondes une fois que les cycles d’arrêt aux stands avaient été secoués. Van der Zande a traqué le Caddy de tête et a commencé à appliquer la pression sur la légende de NASCAR.
En LMP2, Tower Motorsport by Starworks et WIN Autosport se sont engagés dans un duel fougueux mais c’est Thomas Merrill dans la voiture WIN qui a eu un avantage de 45 secondes une fois que Timothe Buret a fait son 10e arrêt.
Antonio Fuoco dans Dallara de Cetilar Racing et Ryan Dalziel de Era Motorsport avaient également une bataille serrée, mais étaient presque un tour de retard. Cependant, Paul-Loup Chatin, succédant à Dalziel, a déraillé au virage 5 et a regagné les stands et derrière le mur.
Kenton Koch de Muehlner Motorsport a mené la LMP3 devant l’entrée de Sean Creech Motorsport, bien conduit par son pilote classé Bronze Lance Willsey avant de passer à l’ancien champion IMSA Joao Barbosa, et Stevan McAleer a pris le contrôle de la machine Muehlner.
L’écart était d’une demi-minute à la fin de la neuvième heure, tandis qu’Oliver Askew était troisième, un tour de moins dans l’entrée # 74 Riley Motorsports.
Antonio Garcia dans la Corvette C8.R n ° 3 menait GT Le Mans juste devant son coéquipier Tommy Milner. Davide Rigon dans la Risi Competizione est resté à moins de 12 secondes des voitures américaines après le redémarrage et s’est éloigné de Timo Glock et John Edwards dans les deux BMW M8.
La bataille de GT Daytona est restée un thriller, avec la Ferrari 488 d’AF Corse conduite par Nicklas Nielsen aux prises avec Paul Miller Racing Lamborghini Huracan d’Andrea Caldarelli.
Ils ont été poursuivis à une distance croissante par deux Porsche 911 GT3 R – Zacharie Robichon de Pfaff Motorsports et Jan Heylen dans la machine Wright Motorsports – avec Jack Hawksworth aux commandes de la Lexus RC F de Vasser Sullivan Racing.
Russell Ward dans la Winward Racing Mercedes-AMG GT3, l’Aston Martin Vantage Heart of Racing d’Ian James en a fait six constructeurs dans les sept premières places.
La TF Sport Aston de Richard Westbrook a rapidement commencé à faire pression sur James pour la prééminence d’Aston, et a dépassé la voiture HoR pour la septième à la fin de la huitième heure, et a pris très peu de temps pour rattraper la Mercedes Sun Energy1 et passer en sixième.
La prochaine série d’arrêts a été lancée par Wright Motorsports et Heylen a devancé Robichon dans cet échange d’arrêt au stand, mais ni l’un ni l’autre – ni personne d’autre – ne semblait avoir de réponse à l’AF Corse Ferrari.
À la fin de la neuvième heure, la 488 – désormais pilotée par Matteo Cressoni – avait une avance de 20 secondes sur le Paul Miller Huracan, désormais dirigé par Corey Lewis. Heylen avait encore 10 secondes d’arriérés, tandis qu’Aaron Telitz avait déplacé le VSR Lexus avant le Pfaff 911 de Robichon.
Sun Energy avait repoussé Marciello devant Westbrook, mais il n’a pas fallu longtemps à l’ancienne star de la GTLM pour se hisser sur la queue de la Benz.
La Lamborghini # 19 Grasser Racing a expiré sur piste avec des flammes de son compartiment moteur, provoquant le cinquième parcours complet jaune.
