Jack Ma, fondateur du groupe Alibaba et milliardaire le plus connu de Chine, a disparu des yeux du public après que les régulateurs de Pékin ont interrompu la cotation en bourse de la société.
Un ancien professeur d’anglais, M. Ma, 56 ans, a fondé ce qui allait devenir la principale plateforme de commerce électronique de Chine en 1999, cinq ans après la création d’Amazon aux États-Unis.
Le service de paiement en ligne d’Alibaba, Alipay, a suivi cinq ans plus tard, avant que les régulateurs chinois n’ait donné le feu vert à de telles entreprises, bien que les efforts aient porté leurs fruits et aient fait de Jack Ma l’un des milliardaires les plus connus du pays.
Cependant, ses projets de lister Ant Group en bourse ont apparemment été suspendus de force après qu’il ait publiquement critiqué les régulateurs chinois en octobre – les avertissant qu’ils étaient trop conservateurs et les appelant à soutenir l’innovation.
Il n’a pas été vu en public depuis.
Il y a eu des spéculations selon lesquelles sa disparition pourrait signifier qu’il a été détenu par les autorités, bien qu’il n’y ait aucune preuve de cela.
D’autres disent que la réponse réglementaire à son discours incendiaire serait une raison suffisante pour lui d’éviter une attention supplémentaire.
Sa disparition a également rappelé aux gens Binbing des ventilateurs, L’actrice la plus célèbre de Chine qui a été arrêtée pour évasion fiscale et est restée invisible pendant des mois avant de réapparaître pour présenter des excuses publiques et exprimer sa loyauté envers le Parti communiste.
Les experts financiers disent que le gouvernement du président Xi Jinping était mal à l’aise avec la domination d’Alibaba dans le commerce de détail bien avant le discours de Jack Ma.
Ils ont expliqué que les régulateurs craignaient que Ant puisse augmenter les risques financiers que le Parti communiste considère comme l’une des plus grandes menaces pour la croissance économique de la Chine.
Shaun Rein, un consultant en affaires à Shanghai qui a déclaré avoir rencontré des dirigeants d’Alibaba et des personnes qui connaissent Ma, a déclaré à Associated Press qu’aucun d’entre eux n’a déclaré que le milliardaire était en difficulté juridique.
« Ils lui ont donné une fessée. Il a appris sa leçon, et c’est pourquoi il est resté silencieux ces deux derniers mois », a déclaré M. Rein, fondateur du China Market Research Group. « Certains de ses amis m’ont dit qu’ils n’arrivaient pas à croire à quel point il était stupide. »
