J. C. Aragone sest rendue à New York ce mois-ci sans aucune garantie. Pour lui même de marquer une place dans le tournoi de qualification pour lOpen des États-Unis, il a fallu que plusieurs autres joueurs abandonnent. Donc, il a attendu.
"Et puis le téléphone a sonné", a-t-il déclaré.
Aragone, 22 ans, a reçu de bonnes nouvelles et a capitalisé, remportant les trois matches de qualification pour gagner une place dans le Le tirage au sort du 534e joueur du monde. Sa course a été assez souple pour attirer lattention des fans qui se sont réunis pour regarder son match du premier tour contre Kevin Anderson lundi après-midi.
Mais il y avait plus de lhistoire. La partie de la façon dont Aragone était en comate pendant trois semaines à lâge de 16 ans. La partie de la façon dont il a été trouvé avoir le diabète. La partie de la façon dont il a manqué trois ans de tennis compétitif. La partie sur la façon dont il avait besoin dun billet pour participer à lété dernier lété. Et la partie sur la façon dont il a été juste quelques mois de jouer au n ° 5 singles – n ° 5! – pour le programme de tennis de puissance à lUniversité de Virginie.
Mais là, il était lundi, prenant sa place sur lune des plus grandes étapes du sport contre Anderson, un ancien joueur du premier rang qui a mis fin à la fête avec un 6-3, 6-3, victoire 6-1.
"Mon sucre dans le sang était partout", a déclaré Aragone, qui avait besoin dune injection dinsuline après le premier set. "Mais cétait facile."
Anderson et son énorme service étaient les plus gros problèmes. Mais Aragone a quitté le match avec une expérience à bâtir – et a également laissé 50 000 $ plus riches pour le classement principal.
"Vraiment, je ne mattendais pas à cela", a-t-il déclaré. "Il est sorti de nulle part."
Aragone, qui a grandi à Yorba Linda, en Californie, était un joueur junior hautement qualifié – assez talentueux pour peser sur le fait de devenir professionnel comme adolescent. Mais en 2011, une infection respiratoire provoquée par une réaction indésirable au médicament la atterri en soins intensifs. Le diagnostic de diabète a rapidement suivi. Il était entré et sorti des hôpitaux depuis près de deux ans. Il na pas pris de raquette pour près de trois. Ses parents, Paula et Facundo, lont vu disparaître.
"Il a perdu beaucoup de poids, beaucoup de muscles", a déclaré Paula Aragone. "Et il a eu beaucoup de problèmes avec son cœur en raison des complications."
Le retour de son fils au tennis a été graduel, mais il a fait assez de promesses pour la Virginie de lui offrir une bourse. Il a gagné constamment, aidant la Virginie à gagner trois championnats nationaux directs.
Mais aussi récemment que lété dernier, avec sa saison senior à Virginie encore devant lui, Aragone avait plus ou moins écarté son rêve de jouer au tennis professionnel. Il a travaillé comme stagiaire pour JPMorgan Chase à New York, dans lespoir de se préparer à une carrière en finance. Sa seule apparition à lOpen était un spectateur.
"Jétais en costume", a-t-il déclaré.
Une fois quil est retourné à luniversité, son jeu et sa confiance ont continué de croître. Il est diplômé ce printemps avec le sentiment de gâchis quil avait encore plus à donner. Ses parents ont offert leur soutien.
"Il pensait quil devrait trouver un emploi", a déclaré Paula Aragone. "Il a dit:" Il est trop laborieux daller sur le circuit professionnel. "Mais nous lui avons dit: Non, vous laimez. «Faites-le.» Alors, il a dit: «OK, je vais essayer.»
Depuis juin, Aragone a parcouru le monde entier pour participer à des tournois de bas niveau en Espagne, au Portugal et au Canada, En plus de plusieurs proches de la maison. Rien contre Winnetka, Ill., Et Binghamton, N.Y., mais les ligues mineures du sport ne sont pas tout à fait glamour.
"Mon but initial était de me donner un an", a déclaré Aragone. "Je veux dire, je marrête encore un an parce que jai passé 10 semaines sur la route et ce sont les 10 semaines les plus difficiles de ma vie."
Mais il y a eu des retombées, à commencer par Sa semaine prolongée dans le Queens
. Lorsque Aragone apprit quil avait couru dans le tournoi de qualification ici à lOpen, ses parents surveillaient ses résultats de la maison en Californie. Après avoir remporté son deuxième match, Paula et Facundo Aragone ont pris un vol rouge à New York jeudi soir afin quils puissent regarder son dernier match de qualification vendredi. Après un déjeuner de fête, ils ont fait leur chemin de retour à laéroport afin quils puissent voler à la maison. (Paula Aragone, qui travaille comme agent immobilier, a eu une journée portes ouvertes le lendemain.) Ils sont retournés à New York dimanche.
"Quallions-nous faire dautre?", A commenté Paula Aragone. "Nous avons eu un enfant jouant dans le tirage au sort principal"
J.C. Aragone avait une aide complète pour son match contre Anderson. En plus de ses parents, plusieurs anciens coéquipiers et entraîneurs de Virginie ont fait le voyage dans la ville. Un autre ancien coéquipier, Thai-Son Kwiatkowski, la NCR.A.A. Champion des célibataires, a également eu un match du premier tour le lundi.
"Vous voyez le niveau de jeu ici et vous êtes comme," Allez ", a déclaré Aragone. "Mais je me suis rendu compte que jai le potentiel et le jeu pour concourir. Je veux juste lui donner un coup de feu. "
