Une fosse commune est en préparation pour pas moins de 1 300 victimes du tremblement de terre et du tsunami en Indonésie, alors que les sauveteurs courent pour trouver des survivants et arrêter la propagation de la maladie.
Le nombre de morts après la catastrophe de vendredi sur l’île de Sulawesi s’élève à 832, mais les autorités craignent que de nombreux corps ne soient retrouvés dans des zones reculées – peut-être des milliers.
"Les pertes continueront d'augmenter", a déclaré le porte-parole de l'agence nationale des catastrophes, Sutopo Purwo Nugroho.
"Nous entamerons l'enterrement de masse des victimes, pour éviter la propagation de la maladie."
Les sauveteurs aident un enfant pris au piège dans les décombres de Palu, mais la machinerie lourde est rare
Un pont s'est effondré à Palu, où la plupart des morts ont été retrouvés jusqu'à présent
Les volontaires ont creusé une tombe de 100 mètres de long pendant la nuit à Palu dimanche, mais il était difficile de savoir quand l'enterrement aurait lieu.
On leur a dit de préparer 1 300 victimes.
Le manque de machinerie a ralenti les recherches et une soixantaine de personnes seraient toujours enterrées sous un hôtel à Palu, la ville de plus de 300 000 personnes, où la plupart des personnes décédées ont été retrouvées.
Le séisme au large de l'île de Sulawesi a déclenché un tsunami qui a frappé Palu et Donggala
Deux survivants ont été retirés de l’hôtel Roa-Roa, qui compte 80 chambres. On espère que d’autres personnes pourraient être en vie après avoir entendu les appels à l’aide.
Les gens ont été obligés de piller des magasins pour se procurer de la nourriture et de l’eau, disant que l’aide ne les avait pas encore atteints, tandis que les familles cherchaient des morgues en plein air pour essayer de retrouver leurs proches.
Un survivant, Adi, a déclaré qu'il étreignait sa femme près de la plage lorsque la vague de tsunami – qui a atteint 6 mètres – a frappé la terre.
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Le moment où le tsunami a frappé la terre
"Quand la vague est arrivée, je l'ai perdue", a-t-il déclaré. "J'ai été transporté à environ 50 mètres. Je ne pouvais rien retenir. L'eau me faisait tourner", a-t-il déclaré.
"Ce matin je suis retourné à la plage, j'ai trouvé ma moto et le portefeuille de ma femme."
Selon les autorités, quelque 1 200 détenus se sont également échappés de trois prisons de la région.
Le président indonésien Joko Widodo a approuvé l’aide étrangère après avoir visité la région dimanche.
Des débris de la catastrophe entourent une mosquée à West Palu
Il a appelé à un "effort de jour et de nuit" en réponse au séisme de magnitude 7,5 – mais les glissements de terrain et les ponts endommagés rendent l'accès à certaines zones difficile.
Donggala, au nord de Palu et abritant environ 300 000 personnes, se trouvait près de l'épicentre du séisme mais a été coupée depuis que la catastrophe s'est produite.
Les systèmes d’alerte aux tsunamis mis en place après le tsunami de 2004 – qui a tué 168 000 personnes en Indonésie – semblent avoir échoué.
Un porte-parole de l’Agence nationale pour l’atténuation des effets des catastrophes a déclaré qu’aucune des bouées indonésiennes du tsunami, l’une des méthodes de détection des vagues, ne fonctionnait depuis 2012. Il a accusé le manque de financement.
L’Indonésie est située sur le "Ring of Fire", une région du Pacifique sujette aux séismes et aux activités volcaniques en raison du mouvement des plaques tectoniques de la Terre.
