Lors de la course inaugurale dans les rues de Nashville, six des neuf pénalités infligées résultaient de délits de conduite, tandis qu’à Gateway, 27 des 49 tours sous caution étaient le résultat direct d’un contact de voiture à voiture.
Après cette dernière course, le sextuple champion Scott Dixon a déclaré qu’il y avait une « conduite erratique et folle là-bas » qui était passée « inaperçue » par Race Control, et le vainqueur Josef Newgarden a déclaré qu’il était d’accord après être passé de la 20e place sur la grille dans la course le le parcours routier IMS.
Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait un manque croissant de discipline parmi les pilotes d’IndyCar, Frye a déclaré à Motorsport.com : tout le monde et un où évidemment personne ne pouvait tester. Cela a commencé assez bâclé, puis s’est amélioré au fur et à mesure que la course avançait.
« La course Brickyard était aussi bonne qu’on pouvait l’espérer – juste quelques avertissements et beaucoup d’action pendant la course. Et Gateway a recommencé de manière bâclée, mais s’est ensuite amélioré.
« C’est en partie le moment de la saison – le niveau d’intensité augmente au fur et à mesure que nous descendons là où les choses se décident pour le championnat. Je pense que si nous retournions à Nashville demain, ce serait mieux même sans que nous changions quoi que ce soit – et je ne dis pas que nous n’allons rien changer pour l’année prochaine, pour être clair. Mais je pense qu’il y aurait un résultat différent parce que les gens sauraient à quoi s’attendre.
Interrogé sur ce qu’il fallait faire pour réduire le nombre de périodes de drapeau jaune causées par des pilotes trop ambitieux encrassant leurs adversaires, Frye a déclaré : « Je pense que ce que nous allons examiner, ce sont les pénalités de contact évitables. Ils ont un effet assez immédiat la plupart du temps, donc si quelqu’un largue quelqu’un et qu’il est capable de continuer, nous lui infligeons une pénalité de passage. Mais il y a des cas où un conducteur n’obtient pas de pénalité parce qu’il s’est également retiré. Il n’y a donc pas de pénalité immédiate.
« Le problème que nous avons en ce moment est la probation. Le règlement dit que si vous obtenez deux contacts évitables en l’espace de trois courses, vous êtes mis en probation – et puis cela s’arrête là. Eh bien, qu’est-ce que la probation signifie? Je pense que c’est quelque chose qui doit avoir un peu plus de mordant, et il doit y avoir une meilleure compréhension de ce que cela signifie et des conséquences. C’est quelque chose dont nous parlerons aux pilotes pendant l’intersaison. Nous allons le boutonner.
Trois pilotes vétérans ont suggéré à Motorsport.com qu’il serait peut-être judicieux de définir des règles plus strictes et plus compréhensibles pour les pilotes et le public concernant les tentatives de dépassement à l’intérieur. Il s’agit notamment d’un conducteur revendiquant un virage comme «le sien» en fonction de la distance sur les flancs de la voiture en défense, il a réussi à obtenir ses roues avant.
Cependant, Frye a semblé conserver plus de latitude pour les pilotes et les stewards lors de l’évaluation des batailles de roue à roue.
« Nous essayons d’avoir une approche très cohérente sur [dicing] du point de vue des stewards », a-t-il déclaré. « Nous voulons de bonnes courses propres et dures. Nous voulons que les pilotes courent ; nous ne voulons pas trop pénaliser en Race Control – et je pense que les gens, les fans, l’apprécient.
« Notre travail consiste à décider si un incident est le résultat d’une bonne course difficile ou s’il mérite une pénalité. Si un incident est jugé digne d’une sanction, alors les directives sont très claires – la plupart d’entre elles sont de nature punitive de petite, moyenne et grande envergure, et les stewards choisissent celle avec laquelle ils veulent aller. «
Frye a déclaré que lui, avec le directeur de course Kyle Novak et les commissaires, les anciens vainqueurs de courses de voitures Indy Arie Luyendyk et Max Papis, avaient encouragé les pilotes actuels à être quelque peu auto-régulés en interagissant les uns avec les autres.
« En ce moment, nous avons une excellente génération de jeunes pilotes agressifs et une excellente génération de pilotes vétérans qui sont toujours très, très bons », a-t-il déclaré, « et c’est formidable d’avoir ces vétérans capables de parler aux jeunes les gars sur les attentes d’un pilote IndyCar sur et en dehors de la piste. Malheureusement, vous voyez parfois les pilotes vétérans faire aussi quelque chose qui n’a pas de sens !
« Mais dans l’ensemble, c’est bien que nous ayons cet équilibre entre les deux groupes. Parfois, lorsque des chauffeurs viennent nous parler d’un incident qui les inquiète, nous leur disons : « Allez parler à ce chauffeur ». Nous pensons qu’il est important que les conducteurs communiquent entre eux sur leurs attentes. Je pense que si vous demandez à la plupart des pilotes, ils diront qu’ils courent les autres comme ils veulent être courus eux-mêmes. C’est lorsqu’ils franchissent la ligne que nous intervenons.
Frye a souligné que toutes les personnes impliquées dans la gouvernance des courses prennent note des règles et procédures qui pourraient être jugées dignes d’être réorganisées ou simplement modifiées à la fin de chaque saison.
« Tous ces trucs – la probation, les contacts évitables, etc. – sont examinés pendant l’intersaison », a-t-il déclaré. « Il le faut, car les circonstances peuvent changer et il y a des moments où nous devons apporter des modifications.
« Nous pourrions regarder en arrière la saison et penser à des incidents où nous avons dit: » Eh bien, nous n’avons jamais vu cela auparavant. Nous pensions avoir tout vu et tout préparé, mais c’est nouveau !’ Et donc vous devez décider comment gérer cela la prochaine fois que cela se produit, car ce n’est pas nécessairement dans votre livre de règles, mais si cela s’est produit une fois, cela pourrait se reproduire.
« Donc, à la fin de la saison, nous avons toute une liste de choses à faire, puis nous consultons les pilotes et les propriétaires d’équipes pour voir quels problèmes ils ont remarqués et ce que nous devrions envisager de changer ou au moins d’ajuster. »
Les questions sur les procédures de départ et de redémarrage sont également fréquentes, en particulier lorsqu’il y a des incidents, mais aussi lorsque le poleman/leader au redémarrage semble avoir pris un avantage considérable sur ses rivaux. Frye a concédé que ces règles seront également réexaminées à la fin de l’année.
« Oui, il y a certaines choses qui méritent d’être examinées là-bas, car il y a des approches que nous avons vues qui ne sont pas nécessairement ce que nous recherchons mais qui pourraient ne pas être actuellement considérées comme illégales », a-t-il déclaré. «L’esprit de ce qui devrait se passer ne se produit pas toujours, et nous devons peut-être essayer de clarifier cela.
« Je pense que parfois les problèmes sont causés par le manque de cohérence de la procédure, peut-être parce que nous avons différents polesitters au départ, différents leaders pour les relances. Nous voulons que les procédures pour les deux soient cohérentes quel que soit le front.
« Mais honnêtement, parfois le problème est que les gars au milieu ou à l’arrière décident simplement d’aller grand ouvert, alors qu’ils ont eu beaucoup de temps pour vérifier. »
Frye a déclaré qu’augmenter les écarts entre les rangées pour les départs n’était pas la solution car cela encouragerait les pilotes de la deuxième rangée à appuyer encore plus tôt et à « obtenir un plus gros run » sur les voitures devant.
« Il y a une cause et un effet à tout. Donc je ne dis pas que nous allons certainement faire quelque chose – peut-être s’agit-il simplement de rappeler aux pilotes les règles qui sont déjà en vigueur. Mais nous examinerons les départs et les redémarrages pendant l’intersaison et verrons s’il existe un moyen de nettoyer les choses en clarifiant les règles afin qu’elles puissent être suivies par tous ceux qui sont à l’avant.
Photo par : Michael L. Levitt / Motorsport Images
