Les 15 premiers dans le domaine des 24 voitures ont été couverts par une demi-seconde seulement lors des essais d’ouverture de la deuxième manche de la série NTT IndyCar 2021, les 20 premiers étant couverts par une seconde.
Et le pionnier Newgarden de l’équipe Penske-Chevrolet a réalisé un tour de 60.8029sec du parcours de rue de 1,8 mile qui comprend également une piste depuis l’aéroport Albert Whitted. Le temps du double vainqueur de St.Pete a été réalisé sur le composé principal de Firestone, et n’est qu’à 0,75 seconde du record du tour établi par Jordan King d’Ed Carpenter Racing-Chevy il y a trois ans au cours du segment Q2 et sur le composé alternatif à flanc rouge. pneus.
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Le vainqueur de la pole de l’année dernière à St.Pete, Will Power, qui était deuxième plus rapide aujourd’hui, a établi un 60,3 sur les rouges en octobre dernier au deuxième trimestre – traditionnellement le segment de qualification le plus rapide, car tous les pilotes sont généralement sur des rouges usés s’ils atteignent le Firestone Fast Six Q3.
Lorsqu’on lui a demandé si le record de King pouvait être battu et si un tour de moins d’une minute était faisable, Newgarden a déclaré: «C’est possible.»
Le pilote d’Andretti Autosport-Honda, Colton Herta, troisième plus rapide cet après-midi, a déclaré: «Oui, je pense. Je pense que nous sommes un 60.8. Josef a fait un 60.80. Il reste encore un peu à faire, mais vous attendez en quelque sorte six ou sept dixièmes des rouges si vous réussissez le tour. Alors on verra.
En ce qui concerne l’endroit où sur la piste les composés alternatifs sont les plus avantageux par rapport aux primaires les plus difficiles, Herta a répondu: «Je pense que le plus grand gain de temps sur les rouges est probablement la section des virages 4 à T9.
«De toute évidence, au virage 1, vous en avez assez. Je ne me sens jamais trop en ligne droite lors du freinage des rouges. C’est plus lorsque vous relâchez les freins, vous avez une telle méga-traction sur les rouges pour le premier ou les deux premiers tours. C’est probablement la partie la plus importante, ce genre de T4 à T9.
«En gros, ce que je dis, c’est la moitié de la piste! Vous allez trouver du temps partout. Je suppose que la moitié de la piste est celle que vous trouverez le plus. »
Newgarden a convenu que les gains étaient venus tout autour du parcours, mais a déclaré que contrairement à Herta, il l’avait surtout remarqué au freinage.
«Vous parlez de ce dernier coup de frein, qui est certainement la meilleure partie de [running reds], » il a dit. «Cela combiné avec la sortie, juste une traction globale.
«Je pense que vous obtenez un peu plus longitudinalement que latéralement du pneu. C’est probablement là que je le remarque le plus.
Les deux pilotes ont estimé qu’une augmentation surprenante de l’adhérence était ce qui avait rendu les voitures si extraordinairement proches en termes de temps au portable.
« Je pense que la piste était vraiment très adhérente, honnêtement, plus que ce à quoi je m’attendais », a déclaré Newgarden. «C’est probablement ce qui a rendu les temps plus serrés. Normalement, quand il s’accroche, on se rapproche vraiment de tout le peloton.
«Ça va être difficile. Vous devez être dessus. Je ne peux même pas faire la moindre erreur. Cela peut vous faire reculer assez loin. «
