Un jeune homme à cheval fonce dans un mur de policiers sécurisant le périphérique extérieur de la capitale indienne, Delhi.
C’était le premier signe d’un affrontement entre les agriculteurs protestataires et les forces de sécurité à la frontière de Singhu.
La police a tiré des gaz lacrymogènes sur les manifestants en marche et même accusés de matraques, mais cela n’a pas dissuadé des milliers d’agriculteurs qui ont commencé leur marche vers la ville – beaucoup d’entre eux armés de bâtons, de lances et d’épées.
Des officiers supérieurs de police ont essayé de remonter le moral de leurs hommes, mais cela n’allait pas l’être. L’autre côté a été inculpé et pour la première fois dans cette manifestation de 60 jours, il y a eu de la violence dans les rues.
Sky News a vu un policier saigner du front
La police de Delhi a confirmé que 41 de ses agents avaient été blessés et nous avons vu un policier saigner du front.
Des centaines de membres du personnel de sécurité ont regardé depuis les lignes de touche, se sont retirés ou ont fui dans les champs.
Les agriculteurs ont protesté contre trois nouvelles lois agricoles promulguées par le Premier ministre Narendra Modi en septembre de l’année dernière.
Les critiques affirment que les lois, qui déréglementent les prix des cultures, réduiront les revenus des agriculteurs en démantelant le système qui leur garantit un revenu – les laissant vulnérables aux grandes entreprises privées.
Le gouvernement soutient que les lois aboliront les intermédiaires et amélioreront les revenus des agriculteurs, car ils auront un marché plus large sur lequel vendre.
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Les agriculteurs qui protestaient ont été empêchés d’entrer dans la capitale nationale – mais après de longues négociations, ils ont été autorisés à organiser un «rallye de tracteurs» le long d’un itinéraire désigné et prédéterminé.
Au moins 41 policiers ont été blessés lors des manifestations de mardi
Sardar Singh, un agriculteur de Jalandhar, a déclaré à Sky News: « Je n’ai pas peur de leurs bombes et de leurs fusils, ils peuvent me tirer une balle dans la poitrine, nous sommes ici et nous ne reviendrons jamais. »
Dilbagh Singh, un autre agriculteur d’Amritsar, a protesté depuis l’année dernière. Il a dit: « Les lois doivent disparaître, nous nous battons pour les gens de ce pays. Nous avons décidé que nous gagnerons ou mourrons ici. »
Les agriculteurs protestent contre trois lois controversées introduites par le Premier ministre Narendra Modi
Dans une précédente allocution télévisée, M. Modi a déclaré que les intentions du gouvernement étaient « aussi saintes que l’eau du fleuve Ganga » – et a affirmé que les agriculteurs étaient « induits en erreur sur ces lois historiques de réforme de l’agriculture par les mêmes personnes qui les ont induits en erreur pendant des décennies ».
Il a ajouté: « Nous ne pouvons pas construire le siècle prochain avec les lois du siècle précédent ».
Les agriculteurs craignent que la déréglementation des prix des cultures réduise leurs revenus
Mais les agriculteurs ne sont pas d’humeur à céder – même en cette période de pandémie qui fait rage.
Tous les principaux partis politiques de l’opposition se sont prononcés en faveur de la grève.
Pour la première fois au cours de la manifestation de 60 jours, il y a eu de la violence dans les rues
Les agriculteurs protestataires, principalement des États du Pendjab et de l’Haryana, ont déclaré qu’ils ne rentreraient chez eux que lorsque les lois seront abolies. De nombreuses séries de pourparlers entre le gouvernement et les dirigeants agricoles ont abouti à une impasse.
« Nous nous battons pour notre existence, si ces lois arrivent, notre génération sera totalement finie. Nous sommes pacifiques mais le gouvernement nous attaque avec des gaz lacrymogènes et des matraques », a déclaré le fermier Rajbir Singh Dhillion à Sky News.
Le Premier ministre a défendu les lois sur l’agriculture – et insiste sur le fait que les agriculteurs ont été induits en erreur
Défiant les ordres, des milliers de marcheurs et de tracteurs se sont dirigés vers le centre de Delhi, puis se sont dirigés vers le Fort Rouge.
Des centaines de personnes sont entrées dans le fort sécurisé et ont déployé leur drapeau – à l’endroit même où le Premier ministre prononce son discours annuel le jour de l’indépendance.
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Mardi a marqué un moment symbolique dans leur résistance.
Des violences ont été signalées dans d’autres parties de la capitale où les agriculteurs étaient confrontés à la sécurité.
Elle est survenue alors que l’Inde célébrait son 72e Jour de la République, une date importante où la nation étale sa force avec des contingents militaires en marche, du matériel militaire et le dernier arsenal.
Le gouvernement soutient que les lois aboliront les intermédiaires et amélioreront les revenus des agriculteurs
M. Modi et tout son gouvernement ont assisté au défilé mardi matin.
Peu de temps après, et à quelques kilomètres de là, les scènes de défi ont illustré l’un des plus grands défis pour son gouvernement ces derniers temps.
