Un garçon de 14 ans a traversé les flammes pour mettre sa famille en sécurité alors que les incendies de forêt continuent de faire rage à travers la Californie.
Ruben Navarrete a été contraint d’apprendre à conduire en deux jours alors que le les feux se rapprochait de plus en plus de sa maison sur la Cold Springs Rancheria of Mono Indians, une réserve amérindienne du comté de Fresno.
Le Creek Fire, qui a brûlé dans le Forêt nationale de la Sierra depuis vendredi dernier, a rasé 176 000 acres, selon les pompiers.
Ruben – qui vit avec sa tante, son oncle, trois cousins plus jeunes et son frère handicapé – a appris à conduire par mesure de sécurité alors que la famille se préparait à une évacuation de dernière minute.
Ruben et sa famille séjournent dans un hôtel fourni par la Croix-Rouge
Lundi, ils ont été contraints de quitter la réserve et Ruben a dû prendre le volant pour aider à évacuer la famille de sept personnes.
Sa tante Jamie conduisait le SUV Kia de la famille, tandis que Ruben conduisait son frère dans une Chevrolet et son oncle Josh conduisait la camionnette familiale.
Ruben a déclaré que conduire entouré de flammes était « comme un jeu vidéo ».
« Quand je devais conduire, j’étais vraiment nerveux, effrayé », a-t-il déclaré à l’AFP.
Ce n’est qu’après avoir conduit pendant 20 miles qu’il s’est senti détendu.
La famille séjourne actuellement temporairement dans un hôtel à Clovis grâce à l’aide de la Croix-Rouge.
Plus de 1 200 chambres ont été préparées pour les évacués des incendies dans les hôtels, a déclaré à l’AFP un responsable de la Croix-Rouge.
La famille de Ruben ne sait pas si leur maison a été endommagée par les flammes ou le sort des deux chiens qu’ils ont dû laisser derrière eux.
Sa tante Jamie Smith a déclaré: «C’était un cours intensif parce que tout ce qu’il avait jamais conduit était à environ un quart de mile de chez nous.
« C’était vraiment angoissant pour nous tous. »
Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a déclaré l’état d’urgence dans cinq comtés californiens – Fresno, Madera, Mariposa, San Bernardino et San Diego.
On sait qu’au moins 10 personnes en Californie sont décédées et environ 16 personnes sont portées disparues.
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La saison des incendies de forêt de cette année a été reconnue comme la plus importante de l’histoire de la Californie après le début des premiers incendies importants dès le 3 mai.
Selon le Département des forêts et de la protection contre les incendies de Californie (CAL FIRE), la saison des feux de forêt dure maintenant 75 jours de plus que par le passé.
Le changement climatique a été blâmé.
Les incendies sont également en train de brûler dans l’Oregon et à Washington grâce aux vents chauds et secs. Plus d’un demi-million ont été forcés d’évacuer.
