Au lieu de cela, il a été reporté au 19-20 septembre, ce qui soulève des questions évidentes sur la saison 2020/21 WEC – qui devait commencer deux semaines avant celle de Silverstone.
En ce qui concerne la saison en cours, le règlement sportif du WEC indique clairement que pour que les résultats du championnat soient déclarés, au moins six épreuves, dont Le Mans, doivent avoir eu lieu. Cela signifie que nous devrons attendre au moins la mi-septembre pour connaître nos champions 2019/20, quoi qu’il arrive.
Jusqu’à présent, cinq courses ont eu lieu, la plus récente sur le Circuit des Amériques le mois dernier, le Mans suffirait donc à lui seul à six. Le Sebring 1000 Miles a été définitivement annulé, mais le WEC dit qu’il vise également à reprogrammer la manche de Spa, presque certainement pour une date avant Le Mans.
Prenant la date à laquelle Spa devait initialement avoir lieu avant qu’il ne soit déplacé pour éviter un affrontement en Formule E, le 2 mai, cela impliquerait un écart de six semaines avec Le Mans. Cela placerait le rendez-vous de Spa le 8 août, avec la journée d’essais du Mans le 6 septembre (la course de vélo de 24 heures sur la piste française a été déplacée d’une semaine pour faire de la place pour cela).
Bien sûr, personne ne peut dire à ce stade si l’Europe sera en état de reprendre l’accueil du sport automobile d’ici début août. Mais supposons que ce soit le cas.
Et alors, qu’en est-il de la campagne 2020/21, qui marquera le début de la nouvelle ère LM Hypercar? Eh bien, il est clair pour une chose que le match de Silverstone du 6 septembre devra se déplacer, étant donné qu’il est presque certain que la date est maintenant réservée pour la journée de test. Mais où?
# 8 TOYOTA GAZOO RACING Toyota TS050 – Hybride: Se? Bastien Buemi, Kazuki Nakajima, Brendon Hartley
Photo par: Daniel James Smith
Un précédent utile est la dernière saison WEC «normale» en 2017, qui a marqué un écart de quatre semaines entre Le Mans et la course suivante au Nurburgring. Cela mettrait le match d’ouverture 2020/21 le 18 octobre, mais étant donné qu’un test de pré-saison était prévu pour la semaine précédant Silverstone, le 25 octobre serait plus réaliste.
Cela pose deux problèmes à Silverstone. D’une part, fin octobre, la météo au Royaume-Uni n’est pas idéale, avec moins d’heures de clarté pour jouer – c’est pourquoi la piste britannique a poussé à passer à la fin août / début septembre de sa date traditionnelle d’avril.
Deuxièmement, la course Fuji doit avoir lieu le 1er novembre et la course à Silverstone de la mi-fin octobre ne donne pas assez de temps à la série pour tout transporter au Japon, sans doute une course plus importante pour le WEC étant donné que Fuji appartient. par Toyota.
La météo à Monza (actuellement prévue pour le deuxième tour le 4 octobre) serait sans doute meilleure, mais pour la même raison, il est difficile de voir comment le site italien pourrait s’inscrire de manière réaliste avant Fuji. Et à certains égards, l’ouverture de l’ère de l’hypercar sur le circuit national pour le seul grand fabricant participant aurait du sens.
Et pourtant, il y a toujours des pierres d’achoppement dans un tel scénario. La première est que Fuji ne serait pas en très bonne position pour organiser un test de pré-saison, étant donné son éloignement de l’Europe et la congestion de son calendrier avec SUPER GT, Super Formula et d’autres séries japonaises nationales, qui seront probablement toutes être en lice pour les dates de leurs courses reportées qui auront lieu à l’automne.
La seconde est que le WEC peut reculer à l’idée d’ouvrir la saison en dehors de l’Europe, bien que cela se soit produit lors de la campagne inaugurale de 2012 à Sebring. Mais si Fuji ne peut pas conserver sa date actuelle, il y a un danger que cela ne se produise pas du tout en 2020.
Si tel était le cas, cela ouvre logiquement la perspective de l’ouverture de la campagne à Bahreïn le 5 décembre, ce qui n’est peut-être pas une mauvaise solution de compromis. La météo en décembre dans l’Etat du Golfe n’est pas un problème, et organiser un test de pré-saison là-bas serait assez simple. En fait, la date est suffisamment tardive pour qu’un test de Prologue en Europe puisse être organisé à l’avance si un tel mouvement avait le soutien des équipes.
# 38 JOTA Oreca 07: Roberto Gonzalez, Antonio Felix da Costa, Anthony Davidson
Photo par: JEP / Motorsport Images
Arranger le calendrier après cela pourrait devenir délicat, cependant, si nous supposons que quatre courses supplémentaires au moins doivent être serrées avant Le Mans du 12 au 13 juin 2021.
Si Kyalami, Sebring, Spa et Le Mans procédaient tous aux dates prévues, cela nous donnerait cinq courses, une timide du minimum. Fuji détenu au printemps peut être plus ou moins exclu en raison des ravages qu’il causerait sur le calendrier du fret maritime soigneusement assemblé, ce qui laisse placer Monza ou Silverstone avant Le Mans.
Peut-être qu’une de ces courses pourrait être programmée, disons, deux semaines après Spa, laissant encore un écart de quelques semaines à la journée d’essais du Mans. Mais le fait d’avoir seulement six courses programmées laisse le WEC sans répit si une course devait être annulée de manière inattendue.
Et si le WEC en profitait pour revenir à un calendrier traditionnel et lancer la saison à Kyalami en février? Sebring suivra naturellement en mars, puis Spa en avril, Le Mans reprend sa date habituelle en juin, Silverstone et Monza en été, Fuji en octobre et Bahreïn en novembre.
Une telle décision garantirait à tout le moins à Toyota une hypercar rivale pour faire la course, la Scuderia Cameron Glickenhaus visant un début de Kyalami pour son SCG 007. Toyota serait également sans aucun doute heureux d’avoir plus de chance d’affiner son concurrent basé sur GR Super Sport, étant donné le délai serré pour la construction de son nouveau challenger et la perturbation de la pandémie de coronavirus dans ses préparatifs.
D’accord, le Mans ne serait plus le décideur du titre, mais le fait de décider des championnats le jour de la plus grande course ne semble pas avoir rapporté beaucoup d’avantages. Les courses qui se déroulent après le Mans au cours de l’année civile n’ont pas connu d’augmentation significative de la popularité, et en 2019 dans trois des quatre classes, les vainqueurs de la Sarthe ont également remporté les titres – et il n’y a pas de prix pour deviner lesquels les réalisations ont attiré plus de pouces de colonne.
C’est le retrait de Porsche de LMP1 qui a servi de catalyseur pour la intersaison et la transition vers un calendrier d’hiver – alors pourquoi ne pas faire une vertu de nécessité et utiliser la crise des coronavirus pour remettre le WEC en ligne avec le reste de la course de voitures de sport monde?
