Hyundai enlève les couvertures de sa nouvelle Elantra N TCR

Le constructeur sud-coréen a remporté les deux éditions de la série WTCR pour les machines TCR depuis qu’il a succédé au Championnat du monde des voitures de tourisme en 2018, avec les pilotes BRC Racing Gabriele Tarquini (2018) et Norbert Michelisz (2019) au volant de la i30 N.

Josh Files a également ajouté le titre TCR Europe de l’année dernière dans un Target Competition i30 N, tandis que le Veloster N, qui fait principalement campagne aux États-Unis, a remporté l’année dernière le IMSA Michelin Pilot Challenge avec Bryan Herta Autosport.

La nouvelle Elantra N TCR teste depuis juin et à ce jour a parcouru 5000 km de course à pied, avec une version de Hyundai expliquant qu’elle a visité « un certain nombre de circuits à travers l’Europe » – compris comme Hockenheim et Vallelunga – « pour développer à la fois le sprint et colis longue distance en parallèle « .

Il sera propulsé par un nouveau moteur turbocompressé de 2,0 litres de base de production, mais conserve la même boîte de vitesses à six rapports à palettes que les offres TCR existantes de Hyundai.

Il est également passé de la direction hydraulique à la direction électronique.

Le premier châssis devrait être livré aux clients avant la fin de 2020, pour être prêt pour la compétition l’année prochaine.

Andrea Adamo, directeur de l’équipe Hyundai Motorsport, a déclaré: «Après trois mois de tests et de développement, je suis très heureux de pouvoir enfin dévoiler l’Elantra N TCR au monde.

«En commençant par une feuille de papier vierge, les concepteurs et ingénieurs du département Customer Racing ont pu profiter de l’occasion pour améliorer encore les performances globales de la voiture, ainsi que pour utiliser toutes les connaissances et l’expérience acquises grâce à années de course avec les i30 N TCR et Veloster N TCR. »

Tarquini a été l’un des pilotes chargés du développement de l’Elantra N TCR et a déclaré que sa taille accrue par rapport à l’i30 N n’était pas perceptible à partir de ses performances.

«En tant que pilote, l’Elantra N TCR s’est senti très bien, même dès les premiers tests», a-t-il déclaré.

«J’ai déjà pu faire de nombreux tours en voiture lors des essais, pilotant à la fois les versions sprint et endurance, qui sont développées ensemble et nous avons pu réaliser de bons progrès dans le développement de la nouvelle voiture dès le départ.

«Il y a beaucoup de petits changements que les équipes clients et les pilotes apprécieront vraiment, comme des améliorations du système de direction par rapport aux voitures précédentes.

« De toute évidence, l’Elantra N TCR est beaucoup plus grande, mais la maniabilité signifie qu’au volant, vous ne pouvez pas remarquer la différence. »

Il est peu probable que Hyundai conserve son titre WTCR cette année après que les quatre i30 N soutenues par l’usine aient été retirées de la manche du Nurburgring le week-end dernier, expliquant que « Hyundai Motorsport a le sentiment que ni la société ni nos équipes clients ne bénéficient d’un traitement égal dans la série pour autres concurrents et ne se sentent pas les bienvenus ».