Un journaliste éminent et un chef de parti politique ont été accusés d ‘ »incitation à participer à des violences publiques » au Zimbabwe.
Le journaliste Hopewell Chin’ono et le chef du parti Transform Zimbabwe Jacob Ngarivhume ont été arrêtés lundi à Harare, la capitale du pays.
Les avocats des deux hommes ont déclaré à Sky News que leur détention faisait partie d’un schéma d’intimidation croissante de l’État contre les détracteurs de l’administration du président Emmerson Mnangagwa.
M. Chin’ono a tenté de diffuser en direct son arrestation sur Facebook alors que des agents de sécurité entraient chez lui et cognaient à la porte de sa chambre.
Au cours des trois derniers mois, le journaliste a révélé l’existence de contrats controversés liant les hauts responsables du parti au pouvoir ZANU-PF à des hommes d’affaires bien connectés.
Son travail a conduit à l’arrestation et au limogeage du ministre zimbabwéen de la Santé, Obadiah Moyo, qui a été accusé de «conduite inappropriée» pour son rôle dans un scandale de matériel médical de plusieurs millions de livres.
L’avocat de M. Chin’ono, Beatrice Mtetwa, a déclaré à Sky News que des agents de sécurité avaient franchi une fenêtre dans la maison du journaliste et l’avaient arrêté sans produire de mandat.
« Il a été emmené à la section » loi et ordre « de [Harare’s] poste de police principal et jeté là-bas », a-t-elle dit.
« Maintenant, ils doivent trouver quelque chose pour l’accuser. Ils le font toujours de cette façon. »
Plus tard, le journaliste bien connu a été accusé d’incitation à des manifestations anti-gouvernementales prévues pour la fin du mois, bien que ce soit son travail sur la corruption au sein du parti au pouvoir qui aurait provoqué la colère des responsables.
« Chin’ono a retiré le pain de la bouche de certaines personnes importantes Zimbabwe», a déclaré Mme Mtetwa.
M. Ngarivhume, qui a également été arrêté, avait lancé une campagne Internet appelant à des manifestations anti-corruption à l’échelle nationale le 31 juillet, en utilisant le hashtag #ZanuPFMustGo.
Les autorités ont déclaré que les manifestations proposées enfreignaient les règles de verrouillage des rassemblements publics.
Peu de temps après l’arrestation des deux hommes, le porte-parole du gouvernement, Nick Mangwana, a écrit sur Twitter: « Il n’y a pas de profession qui soit au-dessus de la loi. Les journalistes ne sont pas au-dessus de la loi … Toute personne soupçonnée d’avoir commis un crime devrait être soumise à une procédure régulière. »
Les arrestations ont déclenché la colère et l’inquiétude de la communauté diplomatique. Les organisations de défense des droits de l’homme et de liberté de la presse ont appelé à leur libération immédiate.
L’ambassade britannique au Zimbabwe a écrit sur Twitter: « Suivre de près les informations sur les arrestations de Hopewell Chin’ono et Jacob Ngarivhume aujourd’hui. Exhortez les autorités à respecter l’état de droit et à défendre les libertés des médias et la liberté d’expression #ActiononReform. »
L’Union européenne s’est également déclarée « préoccupée » par les arrestations et a appelé à la libération de M. Chin’ono.
« Le journalisme n’est pas un crime, mais un pilier crucial de toute société démocratique et de la lutte contre la corruption. Les journalistes et la liberté d’expression méritent d’être protégés », a-t-il déclaré dans un tweet.
