L’équipe de Paul Mata basée à Dallas, au Texas, dirigera l’Audi R8 LMS # 42 dans la catégorie GT Daytona, juste un an après avoir fait ses débuts au Michelin Pilot Challenge de l’IMSA.
Aux côtés de Hildebrand seront Alan Metni, Andrew Davis et Don Yount.
Mata a déclaré: «C’est formidable de pouvoir s’appuyer sur notre première année au Michelin Pilot Challenge pour pouvoir courir dans la classe GTD cette année lors d’un événement aussi emblématique. Le peloton est incroyablement robuste et la course de cette année semble être très compétitive.
Hildebrand, le champion d’Indy Lights 2009, a pris le départ de 65 courses IndyCar et a marqué trois podiums. Il a débuté les 10 derniers Indianapolis 500, terminant juste deuxième à ses débuts en 2011.
En dehors d’IndyCar, Hildebrand a participé à l’American Le Mans Series avec Genoa Racing, participant aux 12 Heures de Sebring et au Grand Prix de Long Beach, remportant des podiums dans les deux courses. Plus récemment, il a terminé deuxième de la Pikes Peak International Hill Climb 2018, pilotant une Porsche Cayman GT4 Clubsport.
« J’ai hâte de rejoindre les gars à Daytona et j’ai hâte de participer à ma première Rolex 24 », a déclaré Hildebrand. «C’est une excellente façon de lancer l’année et je suis enthousiasmé par les défis qu’elle présente.
«Au cours des dernières années, je me suis aventuré plus souvent en dehors d’IndyCar et à chaque fois, cela me rappelle pourquoi j’aime encore plus prendre le volant. Le calendrier IMSA contient tellement de circuits américains emblématiques, dont certains sur lesquels je n’ai pas couru depuis l’USF2000 mais que j’aime toujours
«Ajouter Daytona à mon emploi du temps cette année est formidable et j’espère qu’il y aura plus à venir.»
Andrew Davis est un pilier de la voiture de sport avec 20 ans de course à son actif et 20 victoires. En 2020, il a participé à la classe IMSA WeatherTech SportsCar Championship GTD, au championnat Pirelli GT4 America SprintX et au Michelin Pilot Challenge. En participant à la fois au Team Hardpoint et à Moorespeed, il est le seul pilote de l’équipe à avoir déjà piloté l’Audi R8 LMS.
«Ce sera mon 19e départ dans la course exténuante à deux reprises 24 heures sur 24 et ma cinquième fois au volant de l’Audi R8 GT3 LMS», a déclaré Davis. «Je suis très heureux de poursuivre ma solide relation avec les courses clients Audi Sport, et j’ai hâte d’aider l’équipe à maximiser ses performances sur et hors piste.
«La chance de partager l’expérience avec mon client et ami de longue date, Alan Metni, ajoute à l’excitation pour moi personnellement. Ce sera sa première tentative de course, je suis donc impatient de l’aider à surmonter tous les défis uniques associés à cette course en particulier.
Metni a remporté six podiums et une victoire lors de ses 16 courses IMSA Porsche GT3 Cup la saison dernière, terminant quatrième au classement général du championnat.
«J’attends avec impatience ma première Rolex 24 à Daytona», a-t-il déclaré. «Je suis heureux de courir avec mon entraîneur et ami Andrew Davis, qui m’entraîne depuis le Porsche Club of America. J’apprécie l’aide et le soutien d’Audi Glenwood Springs. »
Yount, plus communément associé aux prototypes de course, a ajouté: «Paul Mata chez NTE Sport a fait un excellent travail pour mettre en place ce programme, et je pense que nous avons une solide gamme à l’approche du Roar et de la Rolex.
«La compétition sera rude, mais nous avons travaillé dur pour nous assurer de bien exécuter et avoir une chance de nous battre pour cette victoire.»
