Herta a « tout pour réussir » en Formule 1

Andretti Autosport serait en train de conclure un accord pour prendre une participation majoritaire dans Sauber, qui dirige l’équipe de marque Alfa Romeo en F1, et enrichir son vaste portefeuille de courses.

Si l’accord est conclu, cela pourrait ouvrir la voie au pilote Andretti IndyCar Herta pour rejoindre la grille de F1 à l’avenir, potentiellement dès la saison prochaine si des allocations lui sont accordées pour obtenir une superlicence.

Herta a terminé cinquième au classement IndyCar de cette année et a remporté trois victoires, dont deux victoires consécutives pour clôturer la saison à Laguna Seca et Long Beach.

Le pilote Arrow McLaren SP IndyCar O’Ward était également un favori régulier en IndyCar cette saison et était coéquipier avec Herta à Andretti à Indy Lights alors qu’ils se battaient pour le titre en 2018.

O’Ward a déclaré à Motorsport.com qu’il pensait que Herta « ferait bien » s’il passait à la F1, estimant que le pilote américain avait tout ce dont il avait besoin pour réussir avec la bonne voiture.

« C’est un individu très talentueux, très rapide, et je pense qu’il n’aura aucun problème », a déclaré O’Ward dans une interview au McLaren Technology Centre.

« Évidemment, ce n’est pas comme s’il allait entrer et briser tout le monde. Mais je pense qu’en tant que pilote, il a tout pour réussir. Et je pense qu’il le sera.

« Peut-être pas dès la première course. Mais le gars sera en phase avec ça. Il va se battre là-haut, s’il a la bonne voiture.

« Il n’y a aucun doute dans mon esprit. Ce n’est pas que ça va être un combat, mais tout a son chemin d’apprentissage.

« Mais étant donné le bon moment, il ira très bien. »

Une décision de Herta renforcerait la position de la F1 aux États-Unis. Il deviendrait le premier Américain à courir dans la série depuis Alexander Rossi en 2015, à un moment où deux manches américaines seront organisées l’année prochaine suite à l’ajout de Miami au calendrier.

L’ancienne pilote d’IndyCar et de NASCAR, Danica Patrick, a déclaré à Motorsport TV qu’un changement de F1 serait une « opportunité totalement formidable » pour Herta, en particulier s’il courait pour une équipe dirigée par Andretti.

« Pour que tout soit américain, je pense que ce serait génial », a déclaré Patrick. « J’aimerais voir comment ça se passe. »

Pato O’Ward, Arrow McLaren SP Chevrolet

Photo par : Barry Cantrell / Images de sport automobile