Hamlin a terminé à quelques longueurs de voiture du vainqueur de la course dans deux courses consécutives maintenant, à seulement deux dixièmes du vainqueur de la course Chase Elliott dimanche à Daytona.
Le pilote Joe Gibbs Racing est parti de la pole position et a mené 16 tours, mais n’a pas réussi à relever un véritable défi contre Elliott à la fin, qui a remporté les trois dernières courses sur route du calendrier NCS.
Cependant, un redémarrage en fin de course lui a permis de réduire l’écart et au moins de faire regarder le pilote Hendrick Motorsports dans le rétroviseur.
« Je savais que Chase n’allait pas rater ses marques, et j’ai en fait fait très bien tourner mes pneus lors de ce redémarrage », a déclaré Hamlin à propos de la dernière manche jusqu’à l’arrivée. « Je ne voulais tout simplement pas le surmener et ne pas me donner une chance, alors j’ai roulé assez profondément, et je l’ai fait tourner assez bien, et ma clé principale était d’arriver en deuxième au moment où je suis arrivé. au virage 3, et nous avons pu le faire. Mais Chase vient juste de sortir. Nous avons pu gagner comme une voiture de longueur par tour et puis j’ai tout gagné dans ces deux derniers virages.
« Je voulais juste le garder honnête, et il semblait que plus nous nous rapprochions, plus sa voiture sautait ou glissait les pneus avant. Nous étions au moins en quelque sorte le garder honnête là-bas pour lui faire pousser sa voiture pour gagner. la victoire. »
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Quatre des huit victoires d’Elliott en Cup Series sont survenues sur des parcours routiers, alors qu’est-ce qui rend le coureur de deuxième génération tellement meilleur que la compétition dans des endroits tels que Watkins Glen, Charlotte Roval et maintenant, Daytona?
« Eh bien, je pense qu’il prend des lignes un peu non traditionnelles », théorisa Hamlin. « Je pense qu’il fait un excellent travail pour rester en dehors du caoutchouc. Je pense que sa voiture fait vraiment beaucoup de bonnes choses que vous aimeriez que votre voiture fasse. Leur voiture ne bouge pas beaucoup, avec roulis et Donc, je pense qu’ils ont vraiment une excellente configuration de parcours sur route, et il l’exécute, et cela va être égal à beaucoup de succès.
« C’est à nous de le comprendre. »
Traverser le virage 1
Hamlin a mené le peloton au drapeau vert au début de la toute première épreuve de la série de Coupe de NASCAR sur le Daytona Road Course, et sans entraînement ni qualification, il y avait beaucoup d’inconnues. En fait, les quatre premiers partants se sont tous réunis avant la course pour discuter de l’approche du virage 1 dans l’espoir d’assurer un premier tour net.
« Je pense que c’est très chanceux que nous ayons eu quelques courses devant nous. Cela nous a donné une leçon », a expliqué Hamlin. « C’était bien, et (Kevin) Harvick et moi – en fait, les quatre premiers, moi, Harvick, (Martin) Truex et (Kyle) Busch, avons tous parlé juste avant la course, et nous avons dit, d’accord, quand nous prenons Nous allons commencer à freiner juste là. Nous n’aurons aucun secret, assurons-nous de ne pas ressembler à un tas de mannequins là-bas dans le virage 1. Nous nous sommes assurés de le garder propre pour commencer, et alors vous pourrez vous repérer après avoir parcouru quelques tours.
« C’est vraiment une de ces pistes où je pense que ce n’est pas super technique, mais ça récompense définitivement les gars qui font les bonnes techniques sur les parcours sur route. »
La série se dirige maintenant vers Douvres pour un week-end de course double avant que la finale de la saison régulière ne ramène les voitures de la Coupe à Daytona, mais cette fois sur les hautes rives.
