Un départ retardé en raison d’une brève averse et de deux drapeaux rouges, pour plusieurs coups de foudre à proximité du Homestead-Miami Speedway, a retardé la phase d’ouverture de plusieurs heures. Mais la météo a fléchi et la course s’est déroulée comme prévu jusqu’à l’arrivée.
Hamlin menait depuis le vert de la dernière étape, alors qu’Elliott et Reddick se battaient pour la deuxième place. La sixième mise en garde de la journée a rapidement volé car Joey Logano a subi une énorme glissade au virage 1 et Ryan Newman n’a pas pu éviter de l’écraser.
Hamlin menait à nouveau, Blaney prenant la deuxième place devant Elliott, Reddick et Byron. Si Hamlin avait une légère faiblesse, c’était sa vitesse de tir au redémarrage mais cette fois il s’est révélé intouchable dès le départ. Blaney, Elliott et Reddick se sont battus pour le meilleur du reste, pourchassés par Almirola et Byron.
Blaney a pris le combat contre Hamlin et a plongé en lui au virage 1 avec 74 tours à faire, et ils ont échangé la tête d’avant en arrière dans un style époustouflant. Elliott en a profité pour prendre la deuxième place à Blaney alors qu’il se détournait du virage 4 et perdait son élan.
Elliott était à une demi-seconde de Hamlin quand il a piqué sous le vert au 21e tour, tentant la contre-dépouille pour gagner la position sur la piste. Hamlin est entré dans le tour suivant, et Elliott a pris la tête par 1,5s.
Elliott s’est plaint que la maniabilité de sa voiture était serrée et Hamlin a pris les devants par deux dixièmes par tour alors que sa prodigieuse vitesse à long terme entrait en jeu. Pas pour la première fois ce soir, Logano – qui s’est senti lésé par Elliott sur ce qui s’est passé à Bristol – entra dans la course de Chase alors qu’il tentait de le doubler, et Hamlin dépassa Elliott pour prendre la tête alors qu’il perdait son élan avec 29 tours à faire.
Elliott a tout essayé pour riposter, alors que la foudre éclairait au loin, Blaney et Reddick poussant également fort pour se rapprocher alors que la course entrait dans ses 20 derniers tours.
Les quatre premiers ont été couverts par 1,5s avec 10 tours restants, Reddick et Blaney échangeant la troisième place. Elliott a martelé le mur du virage 3 avec cinq tours à faire alors qu’il jetait la prudence au vent, et Blaney a presque bondi pour la deuxième place en se ruinant presque à la sortie du virage 2 et a dû se contenter de la troisième.
Reddick était un quatrième meilleur en carrière – malgré un ralentissement sur le tour du drapeau blanc en pensant que la course était terminée! – devant Almirola, Kyle Busch et Austin Dillon.
Après la course, Elliott a posé des questions sur les ébats de Logano, déclarant à deux reprises: « J’ai juste besoin de mieux traverser le trafic. »
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Étape 2
Hamlin a remporté la deuxième étape, utilisant sa force à long terme dans une course sans prudence et une stratégie de fosse dégagée pour s’assurer qu’il a éliminé tous ses rivaux. Il a mené la deuxième étape du green, devant Elliott, Blaney, Bowman et Reddick.
Elliott a pris la tête de Hamlin au tour 88 avec Blaney le suivant. Blaney a ensuite dépassé Elliott pour frapper les 10 premiers tours, Hamlin, Reddick et Byron dépassant également Elliott, qui est tombé au septième rang.
Hamlin a marqué un tour avant le leader Blaney dans la séquence d’arrêt au drapeau vert, ce qui lui a donné l’avantage au moment de rejoindre. Reddick s’est classé troisième, devant Byron et Elliott.
Elliott s’est rallié pour repasser Byron pour le quatrième, malgré un Logano rodé qui l’a presque poussé contre le mur vers la fin, tandis que Bowman a remporté la bataille pour le sixième.
Blaney et Reddick se sont battus en duel au cours de la seconde, ce qui a permis à Elliott de se rapprocher. Reddick a dégagé Blaney avec huit tours à faire, et Blaney a presque naufragé en le forant par derrière.
Elliott a également dépassé Blaney pour terminer troisième, alors que Hamlin a remporté l’étape avec facilité. Byron a terminé cinquième, devant Bowman et Truex.
Étape 1
Hamlin a remporté la première étape après un duel passionnant avec Blaney, après que la course ait débuté avec un début ponctué de drapeau rouge.
Logano a pris les devants de l’intérieur de la première rangée, devant Keselowski initialement jusqu’à ce que le poleman Hamlin le repasse juste avant que le drapeau d’avertissement ne vole au quatrième tour alors que la pluie était arrosée et la foudre frappait à plusieurs reprises dans les environs. Le drapeau rouge a rapidement suivi.
Plus de deux heures plus tard, et plusieurs orages électriques qui n’ont pas produit de pluie sur la piste, Logano et Hamlin ont de nouveau ramené le terrain au vert au tour 9. Il a fallu un tour à Logano pour s’établir devant, tandis que Keselowski a dépassé Truex et Hamlin pour en faire un Penske 1-2 avant que le drapeau jaune ne flotte au tour 20 pour Ryan Newman, qui a coupé un pneu arrière droit. NASCAR a déclaré cela la mise en garde de la concurrence, qui était initialement prévue pour le tour 25.
Logano a remporté la course hors des stands, rejoignant devant Harvick, Reddick et Hamlin, alors que Keslowski est retombé au neuvième avec un problème d’arme à air. Logano a dominé au redémarrage, alors qu’Elliott dépassait Reddick pour la deuxième. Elliott a frappé l’avant au 30e tour, alors que Reddick rétrogradait Logano au troisième rang. Le troisième avertissement est sorti au tour 32 en raison d’un autre coup de foudre à moins de 10 miles du site, et le drapeau rouge a de nouveau volé.
Les arrêts au stand avant le redémarrage étaient chaotiques, avec tout le terrain opposé. Logano est allé à l’arrière de Quin Houff alors que Kurt Busch s’est retiré devant lui, Harvick et DiBenedetto ont également récupéré des dégâts qui nécessitaient un arrêt au stand supplémentaire. Logano a chuté à la 11e place et il ne serait plus un facteur à partir de ce moment en raison de dommages frontaux.
Elliott a mené le redémarrage, sous la pression de Blaney, qui a pris la tête au tour 38. Hamlin a pris la deuxième place à Elliott au tour 45.
Reddick a dépassé Elliott pour la troisième place, et Chevy la mieux placée, au tour 52 après un duel intense.
Hamlin a poursuivi Blaney et a commencé à l’attaquer avec 13 tours de l’étape restants. Blaney s’accrochait obstinément à son avance, mais Hamlin effectua une plongée décisive en lui au virage 1 avec cinq à faire. La tentative de Blaney de récupérer la position l’a vu pivoter latéralement au virage 4.
Hamlin a remporté l’étape devant Blaney, Reddick, Elliott et Almirola.
