Hamilton, un «héros sans pareil»

Hamilton, six fois champion du monde, entre dans la dernière année de son contrat avec Mercedes et bien quil devrait rester en F1 en 2021, il est largement admis que son prochain contrat sera le dernier.

Hamilton a la chance de devenir le pilote le plus titré de la F1 en termes de championnats et de victoires lannée prochaine, et sest également imposé comme son atout le plus bancable avec un profil mondial qui éclipse ses concurrents.

Interrogé par Motorsport.com sur lécart que la F1 devra combler lorsque Hamilton finira par prendre sa retraite, le PDG de la F1, Chase Carey, et le président de la FIA, Jean Todt, ont tous deux salué les réalisations du Britannique, mais ont déclaré que la qualité des jeunes espoirs signifiait que lavenir de la F1 était encore brillant.

Carey a déclaré: "Tout dabord, jespère que Lewis courra pour toujours! Cest évidemment un champion incroyable. Son succès parle de lui-même et de notre sport est construit sur des héros.

"Cest un héros sans égal dans notre sport. Encore une fois, nous espérons quil courra pour toujours. Il ne le fera probablement pas! Mais je pense quil a encore des défis devant lui et nous aimerions le voir les relever." "

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Todt a souligné les goûts des jeunes établis Max Verstappen et Charles Leclerc – qui ont déjà remporté des grands prix – et lémergence des recrues de 2019 comme preuve que la F1 peut trouver de nouvelles stars lorsque Hamilton part.

"Cest fantastique davoir une personnalité et un talent comme Lewis", a déclaré Todt.

"Mais cela fait partie de lhistoire du sport automobile, et chaque décennie, vous avez des talents particuliers. Avant Lewis, vous aviez Michael [Schumacher], vous avez commencé avec [Juan Manuel] Fangio, [Jim] Clark, [Jackie] Stewart.

"Il y a toujours eu des talents incroyables et un jour, Lewis partira et de nouveaux talents auront été confirmés.

"Verstappen, Leclerc, les nouveaux venus – la voiture les aidera, mais des pilotes comme Norris, comme Russell et Gasly, ce sont des pilotes très talentueux. Ce sera la Lewis de la nouvelle génération."

Carey a convenu que lafflux de jeunes pilotes sur la grille de F1 équivalait à "une incroyable sélection de jeunes talents".

Lando Norris était le plus jeune des nouveaux arrivants, âgé de 19 ans et 129 jours lorsquil a fait ses débuts au Grand Prix dAustralie.

Leclerc est devenu le sixième plus jeune podium de lhistoire de la F1 lorsquil a terminé troisième à Bahreïn.

Pendant ce temps, Verstappen, Pierre Gasly et Carlos Sainz ont établi un nouveau record pour le plus jeune podium au classement général en F1, à 23 ans, 8 mois et 23 jours – bien que Sainz ne soit pas monté sur le podium car il a été promu au troisième rang après une course pénalité pour Hamilton.

Carey a déclaré quil "ne peut pas penser à lannée qui a vu une ampleur et une profondeur plus excitantes de jeunes pilotes entrer dans le sport".

"Nous avons un avenir incroyable et passionnant pour ces pilotes", a-t-il déclaré. "Jespère quils auront une chance de se battre avec Lewis.

"Quand nous sommes arrivés, il y avait le GP2, la Formule 3, le GP3, nous avions en quelque sorte des courses fragmentées et mal coordonnées qui alimentaient la Formule 1. Nous avons essayé de créer une pyramide plus appropriée.

"Et nous voulons essayer de renforcer cette pyramide et nous assurer quelle offre des opportunités aux jeunes pilotes démerger, de devenir champions, de continuer à concourir."