Le septuple champion du monde de F1 Hamilton a mis la plume sur un nouvel accord de deux ans avec Mercedes la semaine dernière, assurant qu’il restera avec l’équipe au moins jusqu’à la fin de la saison 2023.
Le contrat expirera juste un mois avant le 40e anniversaire de Hamilton, le Britannique étant actuellement le troisième pilote le plus âgé de la grille derrière Kimi Raikkonen et Fernando Alonso.
Mais Hamilton a continué à établir de nouveaux records à la fin de la trentaine, devenant récemment le premier pilote à atteindre 100 pole positions. Il n’est qu’à deux victoires du même point de repère pour les victoires.
Mercedes junior et actuel pilote Williams, Russell, a déclaré qu’il était bon pour la F1 dans son ensemble que Hamilton reste sur la grille et qu’il ne faisait que s’améliorer.
« Je suis vraiment heureux de voir Lewis rester dans le sport, il est évidemment une superstar mondiale et continue de performer à un niveau exceptionnel », a déclaré Russell.
« Je suppose qu’il est comme un bon vin, il ne cesse de s’améliorer avec l’âge. Max [Verstappen] et Red Bull semblent très forts, mais je suis sûr que Lewis va pousser jusqu’au bout.
« Comme je l’ai dit, je pense que c’est vraiment génial pour la F1 d’avoir un gars comme Lewis qui reste. »
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Russell a été fortement lié à un éventuel passage à Mercedes pour l’année prochaine alors que l’équipe envisage de le signer ou de conserver Valtteri Bottas au siège aux côtés de Hamilton.
Lorsqu’on lui a demandé si le séjour de Hamilton était également une bonne nouvelle pour lui, Russell a déclaré qu’il voulait « courir contre les meilleurs pilotes du monde ».
« Si Lewis n’était pas sur la grille l’année prochaine, ce serait dommage, car il y aurait l’un des plus grands de tous les temps qui ne soit pas sur la grille », a déclaré Russell.
« Pour moi personnellement, je veux rivaliser avec les meilleures personnes au monde, et je pense, pour être honnête, sur la grille en ce moment, nous avons un très bon groupe de pilotes qui méritent d’être ici. »
Mercedes a déclaré qu’il avait l’intention de prendre une décision concernant le deuxième siège au cours de l’été, mais Russell a clairement indiqué qu’il n’était pas pressé de recevoir un appel concernant son avenir.
« Je ne mets vraiment la pression sur personne, parce que je veux juste parler sur la piste et me concentrer uniquement sur le circuit, parce que je sais que si je fais le travail sur la piste, tout s’arrangera », a déclaré Russell.
« Mercedes me connaît si bien depuis toutes ces années, et je suis en contact avec eux quotidiennement, comme depuis trois ans.
« Ils le feront, quand ils pensent que c’est le bon moment, quelle que soit la voie qu’ils décident d’aller. »
