Hamilton savait que la seule façon de battre Bottas était de mener une stratégie de pneus différente. Cependant, lorsque la voiture de sécurité est sortie, Hamilton n’avait pas d’autre choix que de suivre Bottas dans les stands pour un arrêt à deux niveaux, ce qui a mis fin à toute chance de mener une stratégie décalée et de passer à un pneu différent.
Les deux pilotes ont reçu le composé dur pour ce qui allait clairement à long terme au drapeau à damier, car l’équipe pensait qu’il était trop tôt pour s’adapter au milieu. Sergio Perez de Racing Point était le seul pilote à prendre le médium aux arrêts.
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Peu de temps après avoir quitté les stands, Hamilton a déclaré à la radio de l’équipe qu’il voulait prendre le «pneu opposé» et faire quelque chose de différent de Bottas.
« Le fait est ici, sur cette piste, vous savez que pour avoir la possibilité de passer la voiture devant vous, vous voulez toujours essayer de choisir la stratégie opposée », a déclaré Hamilton à la demande de Motorsport.com. «Maintenant, quand vous êtes dans une équipe comme la nôtre, la première voiture a toujours la priorité à l’arrêt. Et donc si vous sortez tous les deux avec les mêmes pneus, vous êtes à peu près bourré sur une piste comme celle-ci, en particulier là où il est très, très difficile de dépasser.
«C’est quelque chose comme huit dixièmes de seconde d’avantage dont vous avez besoin sur la voiture devant vous pour avoir l’occasion de vous battre avec eux. Je savais donc que sur le même pneu, je finirais très probablement derrière. Ensuite, évidemment, la voiture de sécurité est sortie et ça a vraiment gâché les choses, parce que j’allais planifier d’essayer de prolonger mon relais aussi longtemps que je pourrais ensuite m’arrêter pour le pneu opposé, en gros, et juste prendre un risque, car finalement [when I’m] derrière c’est finalement ce que j’aime faire, prendre un risque.
«Mais cela n’a pas fonctionné de cette façon, et je ne pense pas que ce soit un gros problème. Je veux dire, il y avait tellement d’autres choses qui entraient en jeu. »
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Hamilton a admis qu’en entrant dans les stands, il n’avait pas rappelé à l’équipe son désir de faire quelque chose de différent.
« Eh bien, vous savez, lorsque la voiture de sécurité est sortie, je ne savais pas non plus quel pneu ils mettraient », a-t-il déclaré. «Je n’y avais vraiment pas pensé, j’ai supposé qu’ils nous mettraient sur le dur, étant que nous étions assez courts et qu’il y avait encore un long chemin à parcourir, et le pneu dur en général si vous vous arrêtez plus tôt, c’est le meilleur pneu pour la distance.
«Comme je l’ai dit, je prends des risques. Mais je ne les ai pas invités, et normalement avant l’arrêt, je les aurais invités, mais à cause de la voiture de sécurité, il y a d’autres choses qui sont entrées en jeu, et je ne l’avais pas fait, donc c’est tout à fait correct. »
