Gordon Murray est occupé pour un gars de 70 ans. Après une carrière couronnée de succès en tant que concepteur de voitures de course, en plus d’être l’un des moteurs de l’emblématique McLaren F1, il a fondé Gordon Murray Design et Gordon Murray Automotive. Là, Murray a travaillé dur pour développer une nouvelle façon de construire des voitures qui, espère-t-il, sera plus légère, plus solide et plus sûre que les méthodes conventionnelles. Il appelle la technologie iStream et mardi, il a dévoilé la dernière version, appelée iStream Superlight.
"La nouvelle approche iStream Superlight de la fabrication de véhicules constitue une innovation révolutionnaire pour l’industrie automobile mondiale", a déclaré Gordon Murray dans un communiqué. "C’est une percée qui offrira la technologie de châssis la plus légère pour les décennies à venir. L’équipe de Gordon Murray Design a créé un moyen unique, adaptable et rentable pour les fabricants du monde entier d’améliorer considérablement les performances et l’efficacité des véhicules."
iStream Superlight utilise un cadre en aluminium tubulaire et des panneaux en nid d'abeille en fibre de carbone recyclé pour créer un châssis léger et résistant.
Gordon Murray Design
iStream commence avec un cadre en aluminium tubulaire léger mais rigide, et les panneaux composites en fibre de carbone recyclée créent la structure du corps du véhicule. Ces panneaux tirent une grande partie de leur force d'une structure en nid d'abeilles construite à l'intérieur du panneau. Ceci est similaire au type de construction utilisé dans les voitures de Formule 1 et présente l'avantage d'être très modulaire en plus d'être à la fois solide et léger.
Par rapport aux méthodes de construction de voitures traditionnelles en acier embouti, iStream présente de nombreux avantages. En raison de la composition des composants en aluminium et en fibre de carbone, le niveau de résistance à la corrosion est exceptionnellement élevé par rapport à l'acier. De plus, la nature modulaire signifie que le châssis peut être adapté à la combustion interne ou à la transmission électrique avec des modifications minimales.
La réduction du poids d'un véhicule améliore chaque aspect de la performance. Plus une voiture est légère, moins il faut de puissance pour déplacer ce poids avec enthousiasme. Moins une voiture a besoin d'énergie, plus le moteur peut être petit, améliorant ainsi l'économie de carburant. Les freins des voitures légères ne doivent pas travailler aussi dur, et leurs suspensions peuvent mieux résister aux virages, ce qui permet une meilleure maniabilité.
Le prochain TVR Griffith sera le premier véhicule de production à utiliser la technologie de châssis iStream de Murray lors de sa mise en production en 2019.
TVR
Murray est en train de développer une nouvelle voiture de sport T.43 à base de Superlight qui pèsera moins de 2 000 livres. (La très légère Mazda MX-5 Miata, à titre de référence, pèse 2 332 livres.) La T.43 utilise un moteur à trois cylindres turbo de 1,5 litre qui produit 220 chevaux, couplé à une transmission manuelle à six vitesses. (La plus lourde de Miata, quant à elle, fait 181 chevaux à partir de son moteur de 2,0 litres). En d’autres termes, c’est une explosion à conduire.
Murray prévoit d’offrir des licences iStream à tout fabricant intéressé. Jusqu'à présent, la première entreprise à s'être lancée sur iStream a récemment renoué avec TVR, dont la voiture de sport Griffith devrait entrer en production en 2019.
