Google perd une bataille judiciaire clé sur l’amende d’achat antitrust de l’UE

Le combat de Google pour faire annuler une amende ne se déroulera pas comme prévu.

Rafael Henrique/SOPA Images/LightRocket via Getty Images

Google a perdu mercredi une bataille cruciale dans son combat pour faire annuler une amende antitrust de plusieurs milliards de dollars en Europe.

En 2017, les régulateurs ont infligé à Google une amende de 2,42 milliards d’euros (2,8 milliards de dollars) pour avoir favorisé ses propres services d’achat dans ses résultats de recherche par rapport à ceux de ses concurrents. Google a fait appel de l’amende, mais le Tribunal de l’UE à Luxembourg a maintenant décidé de confirmer la décision.

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« En privilégiant son propre service de comparaison de prix sur ses pages de résultats généraux grâce à un affichage et un positionnement plus favorables, tout en reléguant les résultats des services de comparaison concurrents dans ces pages au moyen d’algorithmes de classement, Google s’est écarté de la concurrence sur le fond », a déclaré le tribunal dans la décision.

L’amende est l’une des nombreuses amendes que la Commission de la concurrence de l’UE a infligées à Google au cours des dernières années pour avoir abusé de sa position dominante en Europe. Au moment où il a été annoncé en 2017, il s’agissait de la sanction la plus importante infligée par la Commission et était deux fois plus élevée que prévu. Il a conservé ce titre jusqu’à ce que la Commission inflige à Google une amende de plus de 5 milliards de dollars l’année suivante pour des abus d’Android.

La décision du tribunal cette semaine est une victoire pour l’Europe car elle cherche à réglementer plus étroitement les entreprises technologiques, y compris les géants américains de la technologie qui opèrent dans la région. Il arrive dans le cadre d’un effort mondial plus important visant à garantir que les entreprises technologiques soient tenues responsables, paient leur juste part d’impôts et ne violent pas les lois sur la concurrence ou la confidentialité.

Google a qualifié la décision d’étroite, car elle a souligné les avantages que les annonces d’achat apportent aux consommateurs et aux commerçants en ligne.

« Ce jugement porte sur un ensemble de faits très précis et bien que nous l’examinions de près, nous avons apporté des modifications en 2017 pour nous conformer à la décision de la Commission européenne », a déclaré mercredi un porte-parole de Google dans un communiqué. « Notre approche fonctionne avec succès depuis plus de trois ans, générant des milliards de clics pour plus de 700 services de comparaison de prix. »