Gottfried Wilhelm Leibniz est né au milieu du 17ème siècle, mais a apporté des contributions substantielles à l'informatique encore les fondements de l'informatique moderne.
Né ce jour-là en 1646, le mathématicien allemand a complété son baccalauréat en philosophie en une année à l'âge de 15 ans et est devenu l'une des figures les plus en vue de l'histoire de la philosophie. Il fut un des premiers défenseurs de la théorie du rationalisme et anticipa la logique moderne et la philosophie analytique.
Mais c'est pour son travail en mathématiques que son 372e anniversaire est célébré dans un Google Doodle le dimanche. Tandis que le plus grand accomplissement de Leibniz est sa contribution à l'étude du calcul, il raffine aussi le système numérique binaire, dans lequel une série de uns et de zéros expriment des nombres. Le système constitue la base de presque tous les ordinateurs modernes et les appareils mobiles.
Leibniz était aussi un inventeur prolifique des calculatrices mécaniques, concevant en 1685 le calculateur de pinwheel, un moteur construit des roues avec des dents réglables qui apprécieraient la popularité aux 19èmes et 20èmes siècles. Sa roue de Leibniz, inventée en 1673, actionna la première machine à calculer produite en série et fut utilisée pendant trois siècles jusqu'à l'invention de la calculatrice électronique dans les années 1970.
Il a également fait des contributions à un large éventail de sujets, y compris la biologie, la médecine, la psychologie et la linguistique.
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