L’UE a infligé une amende de 1,49 milliard d’euros à Google pour avoir enfreint les lois sur la concurrence avec son service de publicité AdSense, sa troisième amende de ce type en autant d’années.
La commissaire européenne à la Concurrence, Margrethe Vestager, a annoncé que Google interdisait aux concurrents de figurer dans les annonces de recherche en ligne.
Mme Vestager a déclaré que la société avait été condamnée à une amende pour "pratiques illégales dans le domaine du courtage en publicité par recherche visant à renforcer sa position dominante sur le marché".
"Ils ne devraient pas faire cela – cela a privé les consommateurs du choix, des produits innovants et des prix équitables", a ajouté Mme Vestager.
En réponse, un porte-parole de Google a déclaré que la société avait effectué "un large éventail de modifications" pour répondre aux préoccupations de la commission.
L’amende a été émise parce que AdSense, l’un des programmes de publicité en ligne de Google permettant aux sites Web de diffuser automatiquement des annonces ciblées, a été modifié pour empêcher les concurrents de figurer dans ces annonces.
Selon l'enquête sur la concurrence, Google avait inclus des "clauses d'exclusivité" dans ses contrats avec les éditeurs depuis 2006.
Celles-ci ont été progressivement remplacées à partir de 2009 par une forme de restriction différente, connue sous le nom de clause de "placement premium", qui empêchait la diffusion des annonces des concurrents sur les meilleurs spots publicitaires.
Selon la Commission, l'amende découle de sa conclusion selon laquelle "Google est dominant sur le marché de l'intermédiation dans les annonces de recherche en ligne dans l'EEE depuis au moins 2006", avec plus de 85% des parts de marché au cours de cette période.
"Google a abusé de cette domination du marché en empêchant ses concurrents de se faire concurrence sur le marché de l'intermédiation pour les annonces de recherche en ligne", a ajouté la commission.
L'amende équivaut à 1,29% du chiffre d'affaires de Google en 2018, mais la commission a déclaré que Google pouvait également être poursuivi en justice au civil par des rivaux lésés par ses pratiques illégales.
C’est la troisième fois que Google est condamné à une amende par le commissaire à la concurrence depuis 2017, ce qui porte le montant total à 8,23 milliards d’euros.
En juillet dernier, l’UE a infligé une amende de 4,34 milliards d’euros à Google pour avoir abuser de son contrôle du système d'exploitation Android en forçant les fournisseurs à pré-installer ses applications.
L’année précédente, le géant du Web avait été condamné à une amende record de 2,4 milliards d’euros pour avoir service d'achat en ligne un avantage illégal dans les résultats de recherche Internet.
Toutefois, il ne s’agit peut-être pas de la dernière amende infligée à Google pour des pratiques anticoncurrentielles.
Mme Vestager a donné une conférence de presse à Bruxelles
Mme Vestager a déclaré que la commission était toujours en train d'examiner si les actions de Google sur le marché de la recherche d'emploi et la recherche locale étaient conformes au droit de la concurrence.
Cependant, elle a déclaré lors d'une conférence de presse: "Nous constatons des développements positifs à la fois dans le cas des achats et dans celui d'Android."
Google venait d'annoncer qu'il en ferait "davantage pour que les propriétaires de téléphones Android connaissent le large choix de navigateurs et de moteurs de recherche disponibles en téléchargement sur leurs téléphones.
"Cela impliquera de demander aux utilisateurs d'appareils Android existants et nouveaux en Europe quel navigateur et quelles applications de recherche ils souhaitent utiliser."
