En janvier, NASCAR a annoncé quelques changements à son ensemble de règles de courte piste pour cette saison, qui comprenaient des spoilers, des répartiteurs et d’autres appareils aérodynamiques considérablement plus petits pour réduire la force d’appui. Les règles sont similaires à celles utilisées lors des saisons 2017 et 2018.
La course de mercredi soir à Martinsville verra également l’introduction de nouvelles combinaisons de pneus gauche et droit qui ont été conçues pour optimiser l’accélération, la décélération et la tenue de route sur la piste courte d’un demi-mille.
Par rapport à ce qui a été couru sur cette piste la saison dernière, la nouvelle configuration des pneus comprend des mises à jour de construction des deux côtés de la voiture et des changements de composé des deux côtés qui donneront aux voitures plus d’adhérence et introduiront plus d’usure des pneus.
« Déplacer la première course de Martinsville plus tard dans le calendrier aura un impact sur les pneus et la capacité de la piste à prendre du caoutchouc », a déclaré Greg Stucker, directeur des courses de Goodyear. «Initialement prévue pour mai et maintenant organisée en juin, les températures ambiantes seront plus chaudes, ce qui aidera la capacité des voitures à poser du caoutchouc dans les coins en béton.
«Même si cette course aura lieu la nuit, les températures sur piste devraient être plus chaudes que celles que nous avons« normalement »pour cet événement. En plus des virages en béton, le manque de banque de Martinsville, les longues lignes droites et les virages serrés se combinent pour les autres défis auxquels les équipes sont confrontées.
« Les conducteurs sont durs sur les freins qui entrent dans les virages et durs sur les gaz qui sortent, donc nos constructions doivent être très robustes pour gérer ces conditions. »
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Pour mieux comprendre comment les nouveaux combos de pneus fonctionneraient dans des conditions nocturnes, Goodyear a effectué son test de ces pneus en juillet dernier en partie sous les feux de la piste.
Les équipes participant à ce test étaient Penske Racing et le pilote Ryan Blaney, Stewart-Haas Racing et le pilote Clint Bowyer et Wood Brothers Racing et le pilote Paul Menard de l’époque.
C’est la seule piste sur laquelle les équipes NASCAR exécuteront l’un de ces deux codes de pneus cette saison.
Rodney Childers, chef d’équipe du pilote de la Coupe Kevin Harvick, a déclaré qu’il était particulièrement satisfait des résultats du nouveau package courte piste cette saison, qui avait déjà été organisé à Phoenix et Bristol.
« Vous devez avoir les gars où ils peuvent courir, ils peuvent tourner, ils peuvent faire des passes. Comme je l’ai dit, ce fut un énorme effort pour tout le monde dans l’industrie, et cela a fonctionné. Je pense que Martinsville ira beaucoup mieux », a-t-il déclaré.
« Nous avons moins d’appuis. Ils mettent des pneus plus mous sur les voitures, et ça va être une course de nuit cool sous les lumières. Ce sera probablement l’une des courses de Martinsville les plus excitantes et les meilleures que nous ayons eues depuis longtemps. «
