Taylor, qui a décroché la pole pour la manche du championnat IMSA WeatherTech SportsCar sur le circuit routier nerveux de 2,28 milles qui comprend également une partie de l’ovale du Speedway, a conservé la tête au début de la course sur sol mouillé. Cependant, au tour 4, il a dû céder la tête à la BMW M8 n ° 24 de Jesse Krohn et a brièvement cédé la deuxième place à la Porsche de Frederic Makowiecki qui s’est ensuite écrasée.
Sous le jaune suivant, les deux Corvette et les deux BMW se sont opposées et ont échangé des pilotes, et Garcia a repris la deuxième place, soignant sa consommation de carburant tout en gardant John Edwards dans la BMW # 24 en vue. Au 47e tour, à 20 minutes des 100 minutes de course restantes, la Corvette s’est de nouveau déplacée vers l’avant et Garcia a survécu à un redémarrage tardif pour remporter sa cinquième victoire et celle de Taylor dans les huit courses organisées jusqu’à présent pour les IMSA GT. cette saison.
«C’était super, super stressant», a commenté Garcia par la suite. «Même si j’avais l’impression que je ne faisais que suivre la # 24, je m’accrochais vraiment. Je me suis probablement écrasé quatre ou cinq fois, comme tout le monde!
«Jordan m’a donné de très bonnes indications avant de sauter et avant que nous ne passions au vert pour me donner confiance dans le suivi de la BMW. Ils ont été très forts tout de suite, mais je n’ai pas abandonné. Dès que j’ai eu l’impression que nous nous sommes stabilisés sur les temps au tour, j’ai continué à faire pression sur lui et à utiliser le trafic pour se rapprocher.
«Dès que j’ai vu qu’ils avaient un peu de mal avec les pneus – surtout les 24 – je suis resté patient même lorsque la n ° 25 (l’autre BMW de Bruno Spengler et Connor De Phillippi) arrivait. J’ai vu mon opportunité et je l’ai saisie.
«Je ne sais pas si c’était risqué ou non, mais à ce moment-là, je n’ai pas pensé au championnat. Je voulais gagner la course. Dès que je suis passé, j’ai baissé la tête, essayé d’ouvrir une brèche et ça a marché.
«C’était très difficile au début. Il y avait une rivière massive qui traversait au virage 3, et je l’ai presque perdue deux ou trois fois là-bas. Les conditions se sont nettement améliorées, mais tour par tour, vous savez où placer votre voiture, et suivre quelqu’un ouvre un peu l’eau pour vous. Une fois que nous sommes entrés dans un rythme, la piste s’est améliorée à coup sûr mais il a commencé à pleuvoir à la fin. Être mouillé dans l’obscurité rend également difficile la détection de l’eau stagnante. «
Garcia et Taylor ont maintenant prolongé leur avance au championnat des pilotes GTLM à 24 points sur leurs coéquipiers de Corvette Racing Tommy Milner et Oliver Gavin avec trois manches à disputer, dont le Petit Le Mans du week-end prochain.
Cependant, Milner et Gavin – qui ont remporté la course de 2 h 40 de Sebring à la mi-juillet – ont de nouveau été malchanceux à Charlotte. Milner était quatrième dans les phases finales, très proche des deux BMW devant, lorsque la voiture est soudainement devenue incontrôlable sur la rive de l’ovale, provoquant un shunt important de l’Américain. L’équipe pense que c’était le résultat d’une défaillance de la suspension arrière droite, mais heureusement, Milner a été rapidement évalué et libéré du centre de soins sur le terrain. Compte tenu des sorties précoces des deux Porsche 911 RSR, lui et Gavin étaient toujours classés quatrième.
«Je n’ai eu aucune indication à aucun moment que quelque chose n’allait pas», a déclaré Milner par la suite. «Tout semblait totalement normal jusqu’à ce que ce ne soit plus le cas. J’avais presque fini sur la banque, qui est plus G-loading que Daytona.
«Au début, je pensais avoir perdu un pneu, comme s’il avait surchauffé ou quelque chose comme ça pour la rapidité avec laquelle il a roulé. Les premières indications étaient que ce n’était pas le cas. La piste avait des pleurs assez noueux dans les coutures de la piste de course qui vous laissaient parfois un peu lâche, mais ce n’était jamais vraiment une grosse affaire. Après une inspection plus approfondie, il semble qu’une fois que la voiture est revenue dans les camions, nous avions quelque chose à l’arrière droit et la roue s’est détachée.
«Heureusement, c’est une Corvette vraiment solide et sûre que nous avons et elle a très bien résisté. Égoïstement, je suis content que je n’ai rien fait de mal, mais cela ne change pas le résultat. Il y a encore beaucoup de travail pour les gars pour réparer la voiture et se préparer à aller à Petit Le Mans en moins d’une semaine. Je me sens mal pour les gars pour la quantité de travail qu’ils ont à faire.
«De toute évidence, la première chose que nous faisons en tant qu’équipe est de déterminer ce qu’est l’échec, comment cela s’est produit et d’apporter les changements nécessaires pour éviter que cela ne se reproduise. Les gars vont passer par là dans les prochains jours et proposer un bon plan.
