Bourdais a remporté les quatre derniers titres de Champ Car, 2004-’07, avant la réunification de la course automobile Indy en 2008, et plusieurs victoires depuis lors l’ont amené à un total de 37 – sixième au classement de tous les temps.
Samedi dernier, le Français de 42 ans a également ajouté à sa liste de triomphes de voitures de sport – qui comprenait déjà deux aux 24 Heures Rolex de Daytona, un aux 24 Heures du Mans et un à Petit Le Mans – en remportant le Douze heures de Sebring pour la deuxième fois, dans une Cadillac JDC-Miller Motorsports.
Loic Duval, Sébastien Bourdais et Tristan Vautier célèbrent leur victoire de 12h à Sebring dans la Cadillac JDC-Miller MotorSports.
Photo par: Michael L. Levitt / Motorsport Images
Mardi, ROKiT, un incubateur d’entreprises avec un portefeuille d’entreprises comprenant les téléphones mobiles, le déploiement WiFi, les boissons, la production de contenu 3D et la distribution de films et de musique, a été confirmé comme sponsor de l’entrée n ° 14 qui sera cette année menée à plein temps par Bourdais, et quel fondateur de l’équipe et icône de la voiture Indy AJ Foyt a rendu célèbre.
Kendrick, qui a cofondé ROKiT avec John-Paul DeJoria, avait parlé avec le président d’AJ Foyt Racing, Larry Foyt, pendant sept ans, mais la décision d’embaucher Bourdais – et les progrès apparents de l’équipe basée à Waller, au Texas – est ce qui l’a persuadé de conclure un partenariat.
«Il s’agit de la reconnaissance de la marque. Cela fait des choses merveilleuses pour la marque… et il est très important que la marque ROKiT soit là-bas… C’était donc la première raison.
«Et avoir cette formation de pilotes pour nous était très, très important. je sais qui [Sebastien] est, évidemment, et je connais ses capacités. Alors ça m’a convaincu. Et Larry n’a pas été tout à fait honnête avec vous: il a fait beaucoup plus avec la voiture cette année qu’il ne le laisse entendre! Alors voilà.
«Et puis il y a le [livery] conception. J’aurais pu voler son design et le mettre dans un autre championnat, je suppose, mais je ne suis pas ce genre de gars. Ou peut-être que je le suis!
Concernant l’activation de ROKiT autour des événements, Kendrick a déclaré: «Nous voulons amener beaucoup de monde aux courses. Nous avons beaucoup de revendeurs dans notre division boissons, beaucoup de distributeurs. En fait, nous avons fait le contraire pendant COVID: au lieu de nous débarrasser des gens, nous sommes sortis et avons employé 200 personnes, juste en Californie, et nous faisons la même chose en Floride et à New York, pour vendre nos boissons.
«Mais c’est vraiment ROKiT Cities (fournissant des réseaux WiFi dans les villes) qui est notre grand, notre objectif. Nous avons déjà 116 pays à travers le monde qui souhaitent WiFi dans la ville, vous pouvez donc vous promener ou conduire dans une ville et avoir une connectivité constante via WiFi, pas cellulaire. C’est donc parfait pour nous. Nous avons fait un petit test à Austin, TX., Et ceci [partnership with AJ Foyt Racing] est un moyen pour nous d’amener des dignitaires, des maires, des gouverneurs et dire: «Regardez ce que nous faisons». Et j’espère que nous pourrons persuader suffisamment d’entre eux d’obtenir une franchise pour avoir accès au WiFi en ville. »
Larry Foyt a soutenu l’optimisme de son nouveau partenaire.
«Nous avons le sentiment que tout le programme d’ingénierie est bien placé», a-t-il déclaré, faisant écho aux commentaires de son directeur technique et de l’équipe Mike Colliver après avoir vu Bourdais en tête du test au Barber Motorsports Park le mois dernier, et les propres commentaires de Bourdais au début du mois. «Ils se sont tous réunis, tout le monde va dans le même sens.
Photo par: AJ Foyt Racing
«Avec COVID et le ralentissement des choses, nous avons pu rattraper notre retard. Une fois la saison commencée dans IndyCar, vous êtes tellement occupé et donc avec l’hiver plus long que nous avons eu, nous avons vraiment pu aller au fond des programmes et des initiatives d’ingénierie que nous avions lancés il y a quelques années. Nous rassemblions toutes ces données, mais nous n’avions pas vraiment la main-d’œuvre pour tout déchiffrer et bien le comprendre. Mais le groupe que nous avons ensemble fait un très bon travail à cet égard.
«Et puis, évidemment, avoir Sébastien est venu… et du point de vue technique, il peut vraiment aider aussi: ses retours sont incroyables. Il pense toujours à gagner des courses et cela se voit lors des tests. Nous n’essayons pas de faire des essais qualificatifs: la voiture a juste été rapide et Seb a été rapide, donc tout se sent vraiment bien en ce moment…
«Nous avons vraiment le sentiment que nous pouvons avoir notre meilleure saison depuis de très nombreuses années.»
Foyt, qui a admis que jusqu’à présent, l’accord n’est que pour un an, dit que lui et Kendrick n’ont pas fixé d’objectifs spécifiques concernant ce qui devrait être réalisé pour que le partenariat se poursuive en 2022 et / ou au-delà.
«Je ne pense pas que nous ayons promis quoi que ce soit, à part le fait que nous nous dirigeons vers l’extrémité droite de la grille», a-t-il déclaré. «Nous pensons qu’il y a certainement des pistes sur lesquelles nous avons une chance d’être très bons, surtout après certains essais hivernaux. Et nous savons que Seb est très bon en particulier sur les parcours de rue, et nous avons fait un excellent test sur [a road course] chez Barber. J’ai donc l’impression qu’il y a des endroits où nous pouvons être extrêmement compétitifs tant que nous faisons tout ce qu’il faut en équipe.
«C’est difficile en IndyCar comme je l’ai dit, mais nous essayons juste de montrer à JK que nous nous dirigeons dans la bonne direction, nous ne coupons aucun virage. Je ne pense pas que nous ayons dit: «Nous devons gagner», mais nous voulons pouvoir gagner et nous mettre en position de gagner. Et j’ai vraiment l’impression que nous allons avoir des podiums avec Seb et j’espère remporter cette victoire. Voilà donc le but. »
Kendrick a ajouté: «Larry m’a promis une chose. Que si nous obtenons de bons résultats, il se raserait la barbe et aurait l’air normal! A quoi Foyt a répondu: «Ouais, c’est une promesse. Si nous gagnons, je ne porterai plus jamais la barbe, je vous le promets.
Larry Foyt, AJ Foyt Enterprises Chevrolet.
Photo par: Michael L. Levitt / Motorsport Images
