Près de trois milliards de koalas, kangourous et autres animaux indigènes australiens ont été tués ou déplacés lors des pires feux de brousse du pays depuis des décennies, selon le World Wildlife Fund for Nature (WWF).
La grande majorité des personnes touchées étaient des reptiles, dont près de 2,5 milliards ont été blessés, ainsi que 180 millions d’oiseaux, 143 millions de mammifères et 51 millions de grenouilles par le des incendies qui ont fait rage de septembre 2019 à mars 2020.
Le chiffre final de l’organisme de bienfaisance de conservation WWF est environ trois fois plus élevé que son estimation initiale de 1,25 milliard, faite avant que les incendies ne soient complètement éteints.
Le nombre total comprend des animaux qui ont été déplacés en raison d’habitats détruits, ce qui signifie qu’ils ont par la suite été confrontés à un manque de nourriture et d’abris, ou à la perspective de déménager dans un habitat déjà occupé.
La principale raison pour laquelle le nombre estimé de victimes d’animaux a augmenté est que les chercheurs ont maintenant évalué toute la région touchée de l’Australie, plutôt que de se concentrer sur les États les plus touchés, a déclaré le WWF.
Des états d’urgence ont été déclarés lors des incendies
Des feux de brousse brûlent près de la ville de Bumbalong au sud de Canberra en février
Trente-quatre personnes ont également été tuées et 3000 maisons détruites alors qu’une superficie de 37 millions d’acres, soit environ la moitié de la taille du Royaume-Uni, a été détruite dans le sud-est de Australie.
Dermot O’Gorman, directeur général du WWF-Australie, a déclaré dans un communiqué: « Cela se classe comme l’une des pires catastrophes naturelles de l’histoire moderne. »
La chef de projet Lily van Eeden, de l’Université de Sydney, a déclaré qu’il s’agissait de la première analyse à l’échelle du continent des animaux touchés par les feux de brousse.
Elle a exhorté les autres pays à «s’appuyer sur cette recherche pour améliorer la compréhension des impacts des feux de brousse partout».
Un chien est évacué de l’incendie de Currowan en Nouvelle-Galles du Sud en janvier
Des années de sécheresse avaient laissé la brousse exceptionnellement sèche, conduisant à certains des pires feux de brousse de l’histoire de l’Australie.
Finalement, de fortes pluies sont venues en aide aux pompiers, leur permettant de contenir les flammes en Nouvelle-Galles du Sud – l’État le plus peuplé d’Australie – pour la première fois en près de six mois. de retour en février.
