Un chien talentueux prête une patte aux efforts de sauvetage d’animaux dans les zones dévastées par les feux de brousse qui font rage en Australie, sauvant les koalas avec son odorat incroyablement fort.
Taylor, un épagneul springer anglais de quatre ans, a trouvé des dizaines de marsupiaux blessés en reniflant l’odeur de leur fourrure ou de leurs fèces, également connue sous le nom de scat.
Le chien intelligent s’aventure dans la brousse brûlée à la recherche des animaux lorsque son entraîneur Ryan Tate commande les mots magiques « koala, trouve ».
Chaque fois qu’elle renifle un koala, elle est récompensée par une balle de tennis ou une gâterie culinaire.
M. Tate dirige le service de dressage de chiens détecteurs, Tate Animal Training Enterprises.
Il a dit que Taylor était devenue une experte dans sa profession de niche car elle exerçait depuis qu’elle n’avait que quelques mois.
Ryan Tate dit que Taylor est assis sous les koalas blessés pour les porter à son attention
« Dans des conditions idéales où l’air est calme, l’odeur de l’animal descend de l’arbre et Taylor peut les sentir », a déclaré M. Tate.
« Elle va s’asseoir juste en dessous d’eux et pointer du doigt vers eux et nous montrer où ils sont. »
M. Tate a déclaré que la canine avait même été formée pour terminer sa mission dans des conditions difficiles et venteuses, en trouvant de nouvelles matières fécales.
« Nous pouvons faire savoir aux experts où se trouvent les déchets et ils scanneront la canopée et trouveront généralement l’animal », a déclaré M. Tate.
Plusieurs des koalas trouvés par Taylor ont été traités à l’hôpital Koala de Port Macquarie, une installation spécialisée et une attraction touristique qui a été envahie par la crise actuelle.
Taylor trouve les marsupiaux en reniflant leur fourrure ou leurs excréments
Des feux de brousse féroces et sans précédent ont tué 29 personnes en Australie au cours des derniers mois et rasé une brousse équivalant à une superficie de la taille de la Bulgarie.
Une grande partie de la population de koala en Australie a été gravement touchée par les flammes, qui continuent de brûler sur la côte est du pays.
Rien que dans l’État de la Nouvelle-Galles du Sud, les autorités estiment que les koalas pourraient avoir perdu 30% de leurs forêts d’eucalyptus, qu’ils utilisent à la fois pour se nourrir et se loger.
Leur fourrure épaisse et leur tendance à grimper plus haut lorsqu’ils sont menacés sont de graves inconvénients dans les feux de brousse qui se déplacent rapidement.
Taylor n’est pas le seul animal à sauver ses amis à fourrure.
Des marsupiaux souffrant ont trouvé un autre sauveur improbable chez Bear, un chien souffrant d’un trouble obsessionnel compulsif, qui a également aidé des sauveteurs d’animaux en reniflant des créatures dans un buisson carbonisé.
Le chien de race croisée est parfaitement adapté à la tâche car il est formé pour trouver à la fois des koalas sauvages et des quolls – un autre petit marsupial australien.
Les autorités ont déclaré que l’étendue totale des dommages à l’habitat du koala ne sera connue que lorsque les incendies seront éteints, ce qui est probablement dans plusieurs mois.
Un programme d’urgence de récupération de la faune de 50 millions de dollars lancé par le gouvernement fédéral plus tôt cette semaine se concentrera sur la survie de cet animal indigène emblématique.
