Feu de brousse en Australie: une opération de «backburning» endommage des bâtiments en Nouvelle-Galles du Sud | Nouvelles du monde

Une opération contrôlée destinée à contenir un énorme feu de brousse dans l'est de l'Australie a endommagé jusqu'à 20 bâtiments, y compris des maisons, et coupé des routes principales, selon les autorités.

Les pompiers avaient essayé d'utiliser un processus appelé backburning pour lutter contre l'incendie de Gospers Mountain en Nouvelle-Galles du Sud avant une vague de chaleur potentiellement record.

Le backburning, qui est généralement une mesure de dernier recours, est le processus de démarrage délibéré d'un petit incendie devant un front de feu principal.

Le matériau qui est brûlé ne peut pas brûler à nouveau, ce qui signifie que le backburning peut empêcher le feu principal de se propager autant qu'il l'aurait fait.

L'accident s'est produit à environ 155 miles (250 km) au nord-ouest de Sydney, où les pompiers tentaient d'empêcher un incendie de 378 000 hectares (934 000 acres) d'atteindre les communautés.

Le commissaire des services d'incendie des zones rurales de la Nouvelle-Galles du Sud, Shane Fitzsimmons, a déclaré à l'Australian Broadcasting Corporation (ABC): "Nous avons vu un changement spectaculaire des conditions, une poussée de feu, un comportement extraordinaire de cet incendie et cet incendie s'est propagé. "

Les pompiers ont perdu le contrôle du backburn dimanche après-midi. On pense que les propriétés touchées se trouvent dans les régions du mont Wilson et de Bilpin dans la région des Blue Mountains à l'ouest de Sydney.

Aucun nouveau décès n'a été signalé lundi.

Les feux de brousse ont tué au moins quatre personnes, détruit plus de 680 maisons et brûlé près de trois millions d'acres de terres dans l'est de l'Australie depuis début novembre.

Les feux de brousse sont courants dans les étés chauds et secs de l'Australie, mais la férocité et l'arrivée précoce des flammes au printemps ont été sans précédent.

Les experts disent que le changement climatique a laissé la brousse sèche.

Des incendies ponctuels qui seraient normalement maîtrisés par eux-mêmes ont été attisés par le vent, se regroupant dans ce que les autorités ont appelé des mégafires au nord, à l'ouest et au sud de Sydney.

Les incendies ont provoqué des évacuations et enveloppé sporadiquement la plus grande ville du pays en fumée.

Le Bureau de météorologie a mis en garde contre les conditions de canicule sévères à extrêmes dans les régions intérieures du sud-est du pays, avec des températures qui devraient approcher ou dépasser un record national moyen de 40,3 ° C (105,4 ° F).

Blair Trewin, bureau climatologue, a déclaré: "Nous avons vu une chaleur importante monter en Australie occidentale au cours de la semaine dernière, et cette chaleur se propage maintenant vers l'est sur le continent, ce qui va entraîner plusieurs jours de chaleur exceptionnelle.

"Nous suivons de près le développement et la progression de cette chaleur, mais sur la base des prévisions actuelles, nous pourrions voir ce record battre cette semaine."

M. Fitzsimmons, du service des incendies en milieu rural, a déclaré que la chaleur exacerberait le danger d'incendie, et "malgré tous les efforts de chacun, nous ne pourrons pas contenir ces incendies que nous attendons plus tard dans la semaine".