Un Australien a salué un héros pour avoir risqué sa vie pour sauver les maisons de ses voisins des feux de brousse mortels, a déclaré en larmes qu’il avait fait quelque chose de « vraiment, vraiment stupide ».
Des récits d’héroïsme, des évasions incroyables et le traumatisme d’être pris sur le chemin de flammes impitoyables ont émergé en Australie.
Un homme a eu du mal à étouffer son émotion en disant à Sky News qu’il regrettait d’être resté face aux flammes. Une femme a décrit comment son cheval lui a sauvé la vie en la conduisant dans un terrifiant voyage à travers la fumée et les braises, et ceux qui ont été sauvés des flammes qui les entouraient sur une plage le soir du Nouvel An ont commencé à raconter leurs histoires d’évasion.
Robert Murray (avant) a décrit Mark Walker (arrière) comme un «bon voisin» pour avoir sauvé sa maison à Conjola Park
Dans le parc Conjola, sur la côte de la Nouvelle-Galles du Sud, un incendie a balayé la ville, détruisant des dizaines de maisons.
Contrairement à la plupart, Mark Walker a choisi de ne pas fuir la région et a plutôt décidé de faire tout ce qu’il pouvait pour lutter contre les feux de brousse et protéger sa maison et les propriétés de ses voisins.
Interrogé par Jonathan Samuels de Sky s’il regrettait d’être resté, il a répondu: « Oui, je regrette d’être resté. Bien sûr que oui.
« Je me lève tous les matins », a-t-il dit, luttant contre ses larmes. « Et je suis submergé chaque matin par ce qui s’est passé. »
«Je suis juste dans l’incrédulité, tu sais, parce que j’ai vécu.
« Et tout le monde me dit ‘tu es un héros, tu as sauvé notre maison. Et tu as fait ça’, et je n’ai pas envie de ça.
« J’ai fait quelque chose de vraiment, vraiment stupide. Je suis resté. »
Robert Murray a quitté la région et à son retour a décrit les actions de M. Walker comme celles d’un « bon voisin ».
Mais avec des responsables prévoyant que les feux de brousse continueront pendant des mois, le conseil de M. Walker aux personnes dont les quartiers se trouvent sur le chemin des flammes est: « Allez. Montez dans la voiture et partez. Vous savez que ça vient … et il n’y a pas d’échappatoire il.
« A moins que vous ne vous teniez ici au milieu de la route où il n’y a rien autour de vous sur 100 mètres, vous êtes totalement vulnérable. »
Un homme a dit qu’il connaissait une personne qui se préparait depuis des semaines à sauver sa maison en retirant les bouteilles de gaz, en éloignant les meubles d’extérieur de la maison et en utilisant son tuyau d’arrosage pour faire tremper la pelouse environnante et remplir les poubelles d’eau pour renverser quand le feu approcha.
De nombreuses maisons à Conjola Park sur la côte sud de la Nouvelle-Galles du Sud ont été détruites par les feux de brousse
Les actes d’héroïsme ne se sont pas arrêtés avec les gens, mais ont également inclus les animaux.
Plusieurs chiens auraient sauvé les koalas des feux de brousse mortels.
Une femme a expliqué comment son cheval, Charmer, avait aidé à trouver un moyen de se mettre en sécurité.
« Je ne savais pas si nous roulions dans le feu ou exactement où c’était parce que nous ne pouvions pas obtenir de mises à jour. Je savais juste que c’était extrêmement enfumé », a déclaré Bec Winter.
« Je pouvais sentir la chaleur et je ne sais pas si c’était du soleil ou … du feu … c’était terrifiant. Mais, j’avais tellement confiance en Charmer pour me faire sortir en toute sécurité et elle l’a fait. Elle est mon héros. »
Elle, son fils Riley et un cousin surveillaient les feux de brousse près de la ville côtière de Moruya, lorsqu’ils ont décidé de quitter la région le soir du Nouvel An.
Pendant que son fils et son cousin se rendaient à la plage, Mme Winter a choisi de monter Charmer.
Alors que la fumée épaissie la laissait désorientée, c’est le cheval qui a réussi à trouver un chemin vers la sécurité et un pub local sur la côte où ils ont trouvé refuge.
Les propriétaires de Moruya’s Waterfront Hotel, Mark et Linda Ethell, ont annoncé le grand paddock du pub sur les réseaux sociaux comme un répit pour les chevaux et autres animaux touchés par les incendies.
Bec Winter avec son fils, Riley, et son cheval Charmer
Ils ont offert à Mme Winter et à son fils une chambre et de la nourriture gratuites.
« Une ville locale va traverser des moments assez difficiles parce que les gens ont perdu leurs maisons et des vies perdues … c’est une période difficile pour tous », a déclaré M. Ethell.
Ailleurs, plus de 1000 habitants et vacanciers évacués de la ville côtière victorienne de Mallacoota, qui a été coupée pendant des jours par des incendies de forêt, sont arrivés samedi au port de Hastings, près de Melbourne.
Avec plus de 200 incendies déjà allumés et plus prévus, la marine nationale a lancé ce qui a été annoncé comme la plus grande évacuation en temps de paix de l’histoire de l’Australie.
Les évacués de Mallacoota arrivent sur le navire de la marine HMAS Choules au port de Hastings, Victoria
Des familles ainsi que des dizaines d’animaux de compagnie – 113 chiens, des teckels aux Alsaciens, trois chats et un lapin ont été secourus par deux navires de la Royal Australian Navy, le HMAS Choules et le MV Sycamore.
James Corrigan, qui a passé 24 heures emballé avec huit amis dans un véhicule utilitaire sport sur la plage lorsque des incendies ont éclaté dans la ville le soir du Nouvel An, a déclaré que c’était un soulagement d’être de retour à Melbourne.
« C’était assez effrayant … nous craignions que le feu soit très chaud avec des braises qui traversaient », a-t-il déclaré.
« Il y a eu une période où je ne savais pas comment nous en sortirions. »
