Daniel Ricciardo et Lando Norris de McLaren ont remporté une victoire sensationnelle 1-2 à Monza, mais lors des courses suivantes, Ferrari a introduit une unité de puissance améliorée pour Charles Leclerc et Carlos Sainz.
Après une bataille serrée tout au long de la saison 2021, la mise à niveau a permis à Ferrari de prendre de l’avance, ce qui a permis à Leclerc de se qualifier à plus de six dixièmes de la première McLaren en Turquie.
Dans le Grand Prix des États-Unis d’Austin, les deux Ferrari ont également surqualifié les McLaren, mais avec une marge beaucoup plus serrée, mais dans la course, Leclerc, quatrième, a réussi à terminer un arrêt complet devant Ricciardo derrière lui. Cela a permis à Ferrari de réduire l’écart avec l’équipe de Woking à seulement 3,5 points.
« Je pense que Ferrari était manifestement plus rapide que nous », a déclaré Norris, qui a terminé huit derrière Sainz après une après-midi difficile.
« Peut-être que ça n’en a pas l’air parce que Carlos était juste coincé derrière Daniel, mais si Carlos avait été devant Daniel, il se serait éloigné de la même manière que Charles, donc nous avons manqué de rythme tout le week-end par rapport aux Ferrari. »
Lando Norris, McLaren MCL35M
Photo par : Charles Coates / Images de sport automobile
Norris a reconnu que les dixièmes supplémentaires que Ferrari a retirés de sa mise à niveau de l’unité de puissance ont fait une grande différence et rendraient la vie difficile pour McLaren dans les cinq courses restantes.
« C’est sûr que cela a fait pencher la balance dans cette direction », a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé si la mise à niveau de Ferrari avait finalement fait pencher la balance en faveur de la Scuderia.
« Ils ont définitivement l’avantage pour le moment. Pas plus rapide partout, mais juste une voiture plus cohérente que nous et plus maniable.
« Mais cela ne change pas la façon dont nous allons essayer de continuer à pousser pour rester en tête. Ce n’est pas ce que nous voulons si tard dans la saison, nous devons essayer de faire quelque chose de plus pour revenir devant eux. »
Interrogé par Motorsport.com à quel point il était inquiet à propos de l’avantage de vitesse de Ferrari, le directeur de l’équipe McLaren, Andreas Seidl, a déclaré qu' »être inquiet n’aide pas », mais il a admis que McLaren doit accepter que l’avantage réside dans Ferrari.
« C’est une réalité qu’ils ont fait un bon pas en avant avec leur package, également grâce à la mise à niveau qu’ils ont introduite du côté de l’unité de puissance », a-t-il déclaré.
« Et cela leur a donné un bon avantage, surtout dans ces deux dernières courses par rapport à nous, c’est donc la réalité dans laquelle nous nous trouvons.
« Mais en même temps, il est simplement important de se concentrer sur nous-mêmes ; nous savons qu’il n’y a plus de mises à niveau à venir du côté de la voiture ou du groupe motopropulseur.
« Nous savons qu’il y a des pistes à venir qui joueront probablement un peu plus sur les atouts de notre voiture, mais il y a aussi des pistes en fin de saison où nous aurons du mal par rapport à Ferrari.
« Il est simplement important que nous extrayions chaque week-end le maximum du package tel qu’il est, exécutons des week-ends propres, des courses propres, ayons une bonne stratégie et espérons que cela suffira pour les combattre jusqu’au dernier tour à Abu Dhabi. »
