L’équipe italienne a décroché une pole position et une victoire à Singapour le week-end dernier, après sêtre battue sur des pistes très soutenues toute la saison.
Après ce résultat, le directeur de l’équipe Ferrari, Mattia Binotto, a déclaré que le paquet de mises à niveau majeur présenté par l’équipe à Singapour ne pouvait expliquer l’ensemble de ses performances.
Cependant, après que Charles Leclerc a réalisé le deuxième meilleur temps de la séance dessais vendredi à Sochi, 0,3 secondes plus lent que Max Verstappen de Red Bull et la même distance à lécart de la Mercedes en tête, Binotto a été laissé encouragé.
"Nous étions compétitifs et cétait important pour nous", a-t-il déclaré. "Nous avons effectué une fantastique performance [qualification] à Singapour avec le nouveau package aérodynamique.
"Il était important de confirmer la qualité du package, des différents types de pistes et de configurations.
"Nous avons été rapides et compétitifs sur les pistes très chargées en carburant, donc en général, je suis assez heureux."
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Binotto et le directeur sportif de Ferrari, Laurent Mekies, ont tous deux déclaré vendredi en Russie que le plus gros travail de développement de léquipe pour cette saison était maintenant terminé.
"Je dirais que nous nous concentrons maintenant principalement sur la voiture de lannée prochaine, de retour à lusine", a déclaré Binotto.
"Et sil y a des mises à jour cette saison, elles ne seront pas aussi importantes que celle de Singapour."
Le circuit ultra doux de Sochi devrait favoriser davantage Mercedes, mais l’équipe leader du championnat a semblé lutter pour extraire les performances de la Pirellis la plus molle, vendredi.
Cela a ouvert la porte à Ferrari pour une quatrième victoire consécutive, alors que Verstappen a écopé dune pénalité de cinq places sur la grille lors de la séance de qualification de samedi, grâce au changement de moteur de Honda.
Leclerc a qualifié son vendredi de "journée plutôt positive", après avoir été particulièrement encouragé par ce quil "considérait comme notre meilleur rythme de course en FP2 depuis le début de la saison".
"Je pense que les Red Bull sont assez forts, mais nous nous sommes concentrés sur nous-mêmes", a-t-il déclaré.
"Je pense quil y a encore beaucoup de temps à gagner de notre côté, la balance nétait pas exactement ce que je voulais, surtout dans les qualifications.
"Cest une piste où les arrières se débattent un peu dans le dernier secteur, alors vous devez peut-être compromettre un peu plus le premier secteur pour quil soit meilleur dans le troisième secteur. Nous essayons de trouver un équilibre dans ce domaine."
Son coéquipier Vettel était à sept dixièmes du rythme de Leclerc, mais a déclaré quil ny avait "rien à craindre".
"Nous avons essayé quelques trucs, certains ont été bons et dautres pas, alors nous devons évidemment nous assurer de comprendre exactement pourquoi et de choisir les bonnes choses", a-t-il expliqué.
"Mais je suis assez heureux. La voiture était bonne à un moment donné aujourdhui, alors je suis assez confiante pour demain."
