Leclerc a mené 49 des 52 tours du Grand Prix de Grande-Bretagne dimanche après être passé en tête du peloton à la suite de l’affrontement entre ses rivaux pour le titre Max Verstappen et Lewis Hamilton à Copse.
Leclerc s’est assis jusqu’à neuf secondes d’avance sur le peloton à un moment donné malgré la gestion d’un problème de moteur, après avoir vu Hamilton reculer après avoir purgé une pénalité de 10 secondes pour avoir causé la collision au premier tour.
Mais le pilote Mercedes Hamilton a pu riposter et traquer Leclerc, le dépassant finalement à Copse avec trois tours à faire pour enregistrer sa 99e victoire en Grand Prix.
Leclerc a ressenti une certaine frustration face à sa défaite tardive après avoir été si proche d’une première victoire depuis Italie 2019, et bien qu’il ait déclaré que la performance prouvait la force de Ferrari, il ne pensait pas que c’était un signe de choses à venir pour le reste de cette année.
« Au début du week-end, il n’y avait absolument aucun espoir de se battre pour une victoire ici à Silverstone », a déclaré Leclerc après la course.
« Cela montre à quel point nous faisons un excellent travail en équipe. Ce n’est pas une situation facile, mais l’équipe travaille extrêmement bien. Nous travaillons extrêmement bien en équipe et nous l’avons démontré aujourd’hui avec cette deuxième place.
« Maintenant, nous devons continuer à travailler, car c’est ce que nous voulons faire de manière cohérente : nous battre pour la victoire.
« C’est super de se battre aujourd’hui avec Lewis, mais nous ne devrions pas nous attendre à être dans cette position pour le reste de l’année. Pour cela, nous devons continuer à travailler.
Le résultat a permis à Ferrari de prendre l’avantage sur McLaren dans la lutte pour la troisième place du championnat des constructeurs, réduisant l’écart à 15 points.
Il s’agissait du premier podium de Leclerc de la saison après des quasi-accidents à Imola, en Espagne et à Bakou, où il a terminé quatrième. Il s’agissait également de son premier podium depuis le Grand Prix de Grande-Bretagne de l’an dernier.
Lorsqu’on lui a demandé s’il l’avait classé parmi ses meilleurs podiums en F1, Leclerc a répondu : « Oui, j’étais vraiment dessus à chaque tour.
« Je ne pense pas qu’il y ait un seul tour où j’ai fait une grosse erreur. Et surtout dans le premier relais, avec les problèmes que nous avons eus avec le moteur, je pensais que ma course était finie
« J’avais pas mal de choses à faire au volant, mais oui, je pense que nous avons très, très bien géré la situation.
« Nous avons réussi à réduire ces coupures de moteur pour le reste de la course. »
