Ribbs, 65 ans, a été le premier homme noir à conduire une voiture de F1 lorsqu’il a testé pour Brabham en 1986, et a continué à percer un terrain similaire à l’Indianapolis 500 lorsqu’il s’est qualifié pour la course en 1991.
Au milieu de l’activisme continu à travers le monde condamnant le racisme ces dernières semaines, l’accent a été mis sur l’amélioration de la diversité dans le sport automobile, principalement dirigé par Lewis Hamilton.
Hamilton est devenu le premier pilote noir à plein temps en F1 en 2007, et est devenu l’un des pilotes les plus titrés de son histoire, en plus d’être la voix la plus importante dans ses récents efforts pour condamner le racisme et rendre le sport plus. diverse.
Un certain nombre de pilotes ont pris un genou avant chacune des trois premières courses de la saison 2020, dirigées par Hamilton, qui réclame une plus grande plate-forme pour que la F1 transmette son message.
Ribbs a été l’invité de Hamilton au Grand Prix des États-Unis ces dernières années et a souligné l’importance du leadership du pilote Mercedes dans la promotion de la diversité de la F1, affirmant que cela avait aidé le sport à se démarquer des séries américaines.
« La Formule 1 a des années-lumière d’avance sur tout ce que fait l’Amérique, des années-lumière, jusqu’à ce moment », a déclaré Ribbs sur le podcast Beyond the Grid de F1.
«Je pense que ce que fait ce jeune homme est fabuleux. La Formule 1 est un sport mondial, une immense plateforme.
«Beaucoup d’athlètes, en particulier ceux ici en Amérique, ont peur de perdre de l’argent, ils ont peur de perdre leur valeur commerciale.
«Lewis a tout mis en jeu, et je regarde ces autres pilotes de Formule 1, tous ces jeunes pilotes, ils sont tous en poste. Ils ont du personnel et font ce qu’il faut.
«C’est ce que Muhammad Ali a fait, a assuré Muhammad Ali. Je suis fier d’eux. Et je suis fier de la Formule 1, et surtout de Mercedes. Je suis habillé de noir en ce moment, à cause de Mercedes.
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Mercedes est passée à une livrée entièrement noire pour la saison 2020 dans un message anti-raciste fort, tandis que la F1 a lancé une nouvelle campagne « We Race as One », ciblant un sport plus inclusif et diversifié.
Mais Ribbs a déclaré que le message et le profil de Hamilton étaient importants pour apporter un réel changement en F1 et la rendre plus diversifiée, ce qui, selon lui, était essentiel à sa «survie».
«Six championnats du monde renforcent la crédibilité. Il n’y a rien de plus crédible que cela », a déclaré Ribbs.
«Il peut maintenant l’utiliser. La Formule 1 peut l’utiliser, et ils devraient l’utiliser. Prenez la marque de Lewis Hamilton, que le monde entier voit, et emmenez ces enfants pour la survie du sport. Non seulement apporter de la diversité au sport, mais pour sa survie.
« [Hamilton] peut changer une tonne. J’aimerais faire équipe avec lui à ce sujet. Lewis s’est heurté à beaucoup d’opposition, mais il n’a pas reçu de menaces de mort. Je sais un peu à quel point c’est difficile.
«Même chose avec ce jeune enfant de NASCAR, Bubba Wallace, ces garçons ne savent pas à quel point c’était difficile. Mais je l’ai traité d’une manière différente. Je ne m’en suis jamais plaint. Si je l’ai traité, je l’ai traité avec mes poings. C’est ainsi que j’ai géré le racisme et je continuerai de le gérer comme ça.
«Je pense que le sport voit maintenant une excellente occasion pour lui d’élargir vraiment sa base. Gardez cet élan. Apportez le prochain Lewis Hamilton.
«La Formule 1 a des pilotes du monde entier, de différents pays. La Formule 1 semble progressive. Aucun des autres sports ne le fait, bien que NASCAR ait Bubba Wallace.
«Est-ce que Bubbs est là pour le spectacle, ou est-ce que Bubbs est là pour aller? Eh bien, Lewis est en Formule 1 pour aller. «
