Des manifestations ont éclaté à Beyrouth alors que les habitants accusent les dirigeants libanais de l’explosion meurtrière qui a tué au moins 145 personnes.
Des dizaines de manifestants ont jeté des pierres sur les forces de sécurité et incendié des pneus près du parlement du pays dans le centre Beyrouth jeudi soir.
Ils ont finalement été repoussés après que les forces de sécurité, y compris des soldats de l’armée, aient tiré quelques balles de gaz lacrymogène pour disperser la foule.
Les forces de sécurité ont tiré des gaz lacrymogènes sur des manifestants près du parlement libanais dans le centre de Beyrouth
Quelques heures auparavant, les habitants ont profité de la visite du président français Emmanuel Macron pour faire savoir au monde entier qu’ils veulent une réforme politique dans un pays qui était déjà aux prises avec des crises économiques et politiques.
M. Macron a visité le port de la capitale qui a été dévasté mardi après que 2750 tonnes de nitrate d’ammonium aient déclenché une explosion massive qui a laissé 300000 personnes – plus de 12% de la population de Beyrouth – sans abri et des milliers de blessés.
Le chef des douanes libanaises a déclaré que le cabinet avait déjà été averti par une agence de sécurité que le stock de produits chimiques, confisqué sur un cargo russe saisi en 2013, était dangereux.
Le rapport a aggravé la colère car peu de gens peuvent reconstruire des maisons et des entreprises, le chômage et la pauvreté ayant déjà augmenté pendant la crise financière imputée au gouvernement.
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Alors que M. Macron visitait l’une des zones résidentielles les plus touchées de l’ancienne colonie française, une foule s’est rassemblée autour de lui et a crié sa colère, en utilisant des slogans tels que «révolution! et « le peuple veut faire tomber le régime » – une ligne utilisée lors de manifestations de masse l’année dernière.
Se présentant comme un champion du peuple libanais, il a déclaré à la foule de Gemmayze qu’il proposerait « un nouveau pacte politique » au gouvernement et a déclaré que l’aide française « ne passerait pas entre les mains de la corruption ».
Une femme a crié à M. Macron: « Vous êtes assis avec des seigneurs de guerre. Ils nous manipulent depuis un an. »
Il a répondu: « Je ne suis pas là pour les aider. Je suis là pour vous aider. »
La paire s’est alors étreinte.
Les quais de Beyrouth après une explosion massive, ressentie aussi loin que Chypre
Une femme blessée a protesté contre le gouvernement alors qu’Emmanuel Macron visitait l’un des quartiers les plus touchés
M. Macron a annoncé que la France organiserait une conférence dans les prochains jours avec les donateurs européens, américains, du Moyen-Orient et d’autres donateurs pour collecter des fonds pour la nourriture, les médicaments, le logement et d’autres aides urgentes.
Il a averti l’élite politique libanaise qu’il ne donnerait pas « de chèques en blanc à un système qui n’a plus la confiance de son peuple » et les a appelés à créer un « nouvel ordre politique ».
Le président libanais, Michel Aoun, a visité le port avec d’autres collègues mais aucun politicien de premier plan n’a visité les quartiers endommagés par l’explosion.
L’explosion massive a été suivie d’un incendie
Les hôpitaux de Beyrouth ont du mal à faire face aux blessés plus de 48 heures après l’explosion, les craintes d’un pic de coronavirus ajoutant à la dévastation.
Sophie Ajoury, quatre mois, l’une des plus jeunes survivantes, se battait pour sa vie dans un hôpital après avoir subi des blessures à la tête alors que sa mère l’allaitait près d’une fenêtre lorsque l’explosion s’est produite.
Les Nations Unies ont déclaré qu’elles débloquaient 9 millions de dollars (6,7 millions de livres sterling) de leur fonds d’urgence pour soutenir les hôpitaux et les unités de soins intensifs, tandis que les pays européens, arabes et asiatiques envoient des médecins, des fournitures médicales ou des hôpitaux de campagne.
Au cours des dernières années, la communauté internationale a été réticente à offrir son soutien au gouvernement notoirement dysfonctionnel où la corruption est monnaie courante et où les services de base comme la collecte des ordures sont en désordre.
L’enquête sur l’explosion se concentre sur la façon dont le nitrate d’ammonium a été stocké dans le port et pourquoi il n’a jamais été traité, le président promettant une punition pour quiconque est responsable.
Seize employés du port ont été arrêtés et 18 fonctionnaires du port et des douanes chargés de l’entretien de l’entrepôt ont été interrogés jusqu’à présent, a déclaré l’enquêteur principal et juge militaire Fadi Akki.
Le directeur général du port, Hassan Koraytem, et l’ancien ministre des Travaux publics et des Transports Ghazi Aridi, seront interrogés vendredi, a indiqué une personne proche de l’enquête.
