Une femme de 21 ans vivant au Salvador et qui affirme avoir été violée et avoir donné naissance à un fils mort-né dans des toilettes sans le savoir a été innocentée du meurtre au cours d'un nouveau procès.
Evelyn Hernandez a toujours maintenu qu'elle était innocente et ne savait pas qu'elle était enceinte.
Elle était adolescente lorsqu'elle est allée dans une dépendance en avril 2016 pour aller aux toilettes après avoir eu mal au ventre et que sa mère a constaté qu'elle s'était évanouie.
Evelyn Hernandez a toujours maintenu qu'elle ne savait pas qu'elle était enceinte
Un foetus de 32 semaines a ensuite été retrouvé dans la fosse septique et Mme Hernandez a été arrêtée – mais les deux femmes ont déclaré ne pas savoir qu'elle avait accouché.
Les experts médico-légaux ont été incapables de déterminer si l'enfant était décédé à la naissance ou dans la fosse septique.
Mme Hernandez a déjà été condamnée pour avoir intentionnellement provoqué un avortement – ce qui est illégal dans ce pays d'Amérique centrale.
Elle avait déjà purgé trois ans d'une peine de trente ans d'emprisonnement qui avait été annulée par la Cour suprême en février et un nouveau procès avait été ordonné.
Lors du nouveau procès à Ciudad Delgado, les procureurs ont affirmé que Mme Hernandez n'avait pas protégé son fœtus et ont demandé une peine de 40 ans d'emprisonnement.
Les partisans d'Evelyn Hernandez réclament justice à l'extérieur du tribunal de Ciudad Delgado
Lundi, un juge a acquitté l'acquittement de son avocat, Bertha Maria Deleon: "Il a déclaré qu'il n'y avait aucun moyen de prouver un crime et c'est pour cette raison qu'il l'a absous."
"Nous pensons que le juge a été très juste dans sa décision", a-t-elle ajouté.
"Grâce à Dieu, justice a été faite", a déclaré Mme Hernandez. "Il y a beaucoup de femmes qui sont toujours enfermées et j'appelle à leur libération prochaine aussi".
Le Salvador, qui a une population d'un peu plus de six millions d'habitants, est un pays profondément religieux avec 80% de la population s'identifiant comme chrétien catholique ou évangélique.
Chaque année, environ 25 000 femmes tombent enceintes après avoir été violées.
Les personnes reconnues coupables d'avortement risquent une peine de prison allant de deux à huit ans.
Le président d'El Salvador, Nayib Bukele, a indiqué qu'il était favorable à des lois moins strictes sur l'avortement
Les femmes qui se retrouvent dans des hôpitaux publics après une fausse couche sont parfois accusées d'avoir tué le fœtus et d'homicide aggravé, ce qui entraîne une peine de 30 à 40 ans.
Des sondages récents ont montré un soutien pour des lois plus légères sur l'avortement, bien que beaucoup dans le pays croient que les victimes de viol devraient être amenées à mener leur grossesse à terme.
Le président Nayib Bukele, qui a pris ses fonctions plus tôt cette année, a promis une approche plus douce de l'avortement et s'est déclaré favorable aux licenciements légaux dans les cas où la vie de la mère est en danger.
Erika Guevara-Rosas, directrice pour les Amériques chez Amnesty International, a déclaré qu'il était temps que le Salvador arrête de "criminaliser définitivement les femmes en révoquant immédiatement les lois draconiennes anti-avortement du pays".
"Il s'agit d'une victoire éclatante pour les droits des femmes en El Salvador. Elle réaffirme qu'aucune femme ne devrait être accusée à tort d'homicide pour le simple fait de subir une urgence obstétricale", a-t-elle ajouté.
