Mark Serrels / Camaraderielimited
Être papa est extrêmement étrange.
Je me souviens d'un moment en particulier. Un mois après son cinquième anniversaire, mon fils a terminé son premier jeu vidéo à joueur unique, Super Mario Odyssey.
Il a tout fait. Sauté sur les champignons, trouvé toutes les "lunes", frappé Bowser avec des gants de boxe drôles et sauvé la princesse.
Il était tellement fier. Et moi aussi
Il avait beaucoup appris durant ce voyage. Chronométrage, pressions précises sur les boutons, navigation dans un espace 3D. Plus important encore, il avait appris à surmonter les difficultés, à persister lorsque les choses devenaient difficiles. Il avait appris que la pratique rend parfait ou, du moins, que la pratique mène à l'accomplissement.
Mais une tension basse vibre dans mes entrailles …
Et s'il avait passé ce temps à faire quelque chose de plus "précieux"? Et si, au lieu de Mario, il avait appliqué sa motricité fine et avait appris à jouer du piano? Et si nous avions passé plus de temps à apprendre ses mots, à apprendre à écrire des lettres, ou même à construire une tour vraiment malade avec LEGO?
Ce sont les questions ridicules que je me pose.
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Je aime les jeux vidéo. Aussi longtemps que je me souvienne, les jeux vidéo ont été une partie intégrante de ma vie. Je les ai joués constamment comme un enfant et obsessionnellement à l'adolescence. Pendant une grande partie de ma vie adulte, j'ai été journaliste de jeux. J'ai gagné ma vie en écrivant sur les jeux vidéo, en les révisant, en en discutant.
Les défendre.
Pendant des années, une partie importante de mon travail a consisté à défendre des jeux vidéo auprès de médias engagés dans ce que je considérais comme une panique morale. Tu sais de quoi je parle. Vous avez lu les gros titres: les jeux vidéo créent une dépendance, les jeux vidéo pourrir votre cerveau, les jeux vidéo sont à blâmer pour tout, de l'obésité chez les enfants aux tournages au lycée.
Pendant des années, c'était à moi de réfuter cela. Pour aller à la caméra, à la radio ou simplement écrire les articles qui disaient, non. Les jeux vidéo sont bons. Ce sont les parents qui sont à blâmer.
Maintenant je suis un de ces parents. Et je suis à blâmer.
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Mon magnifique petit garçon. Parce que je suis un père fier et sentimental, j'ai toujours dit qu'il était né beau et courageux. Il marchait dix mois et courait pratiquement douze mois. Il fait des tractions, des tractions sur un bras et nage avec facilité. Aujourd'hui, à 5 ans, il atterrit sur le trampoline et bat les 7 ans au sprint. Il n'a peur de rien.
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Puis, il y a six semaines, mon fils s'est cassé la jambe.
Il descendait son vélo à deux roues à une vitesse incroyable sur une route de gravier. À toute vitesse, la roue arrière a dérapé. Il a récupéré. Il a commencé à pédaler aussi vite que possible. Puis la roue a dérapé à nouveau.
C'est quand il est tombé.
La fracture en spirale sur son tibia a fait la plus grande partie de son tibia. Je m'en souviendrai toujours au moment où mon fils réalisa qu'il n'était pas invincible.
Le plâtre de sa jambe s'étendait de ses orteils à mi-hauteur de sa cuisse. La mobilité était compromise. Dans les semaines à venir, il apprendra à piloter un fauteuil roulant à des vitesses incroyables et à monter efficacement sur sa bonne jambe, mais pendant les deux premières semaines, mon fils jouera à beaucoup de jeux vidéo.
C'était difficile de dire non. Lorsque votre fils est lié à son canapé et potentiellement malheureux d'avoir les ailes coupées pendant une période aussi prolongée, vous avez tendance à le laisser aller un peu. Je sais que j'ai fait.
C'était aussi juste… plus facile.
Les premières semaines, il ne pouvait pas aller à l'école. Ma femme et moi devions travailler régulièrement à la maison. Il était extrêmement pratique de le laisser jouer à des jeux vidéo tout en répondant à des courriels ou en modifiant des articles.
Je mentirais si je ne voyais pas de changement de comportement. Juste de petites choses. Un peu plus en droit, plus susceptible de pleurer si les choses ne se passent pas comme il veut. Des nerfs à fleur de peau. Il mangeait un peu moins, dormait un peu moins. Je me suis réveillé plus tôt, je me suis endormi plus tard.
Toutes les choses que vous pourriez facilement attribuer au stress mental de traiter avec une jambe cassée, mais je me suis posé des questions sur les jeux vidéo.
Je n'ai jamais cessé de souligner les jeux vidéo.
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Ce qui est drôle dans le rôle de parent, ce sont des mots qui étaient autrefois des mots qui deviennent lourds d’un fardeau insupportable.
Vous devez tout deviner. Alimentation, sommeil, activités, groupes d'amis, écoles. Tout.
Avant les enfants, j'aurais pu aller à la télévision ou à la radio et dire que les enfants pouvaient jouer à des jeux vidéo pendant de longues périodes. Que nous devrions nous détendre. Dans le même souffle, je pourrais dire quelque chose de suffisant et jugé comme "les parents doivent prendre leurs responsabilités".
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J'aurais peut-être blâmé les parents.
Ces mots qui étaient autrefois vides ont maintenant du poids. Bien sûr, les parents doivent assumer leurs responsabilités, mais nous ne pouvons pas oublier les réalités. Qu'en est-il des parents célibataires? Qu'en est-il des parents qui ne sont pas férus de technologie? Les parents qui travaillent deux emplois pour survivre? Je suis marié, père de deux enfants relativement à l'aise. Je suis un journaliste spécialisé dans les technologies, qui comprend parfaitement les jeux et leur fonctionnement.
Si j'avais commis l'erreur de laisser mon fils jouer à trop de jeux vidéo, comment aurais-je pu en juger d'autres pour avoir fait de même?
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Ce fut une lourde leçon à apprendre. Je devais être placé dans cette situation avant de comprendre les difficultés. Je ne pouvais pas montrer d'empathie jusqu'à ce que je sois dans la ligne de mire. Ça craint. Ça craint carrément.
Tout ce que je peux faire maintenant est ceci: chérir la leçon. Vivez le jugement gratuitement. C'est la réalité et la réalité est en désordre. Ce n'est pas parfait. Nos enfants ne sont pas parfaits et, en tant que parents, nous ne sommes certainement pas parfaits.
Tout le monde fait de son mieux.
La semaine dernière, ma femme et moi avons erré autour d’un festival de cuisine locale avec les enfants. Des stands dispersés dans des rues familières, décorés d'art, de lumières et de musique. C'était beau.
Nintendo
Le point culminant était le toit du parking. Il y avait de la crème glacée, des beignets, du poulet frit et – incroyablement – un disco à roulettes. Niché entre les paniers de basket et mini-golf pop-up était une machine d'arcade. Street Fighter II. Mon fils et moi avons été excités.
"Papa avait l'habitude de jouer à ce jeu quand il était enfant."
Nous avons joué un match. Mon fils était dans son fauteuil roulant, distrait, fatigué. Il a pris trop de temps pour choisir un combattant, le jeu lui a donc été attribué au hasard. Nous avons joué et nous nous sommes bien amusés, mais au moment de partir, il a fait une crise de colère. Il voulait continuer à jouer, mais il y avait une file d'attente et il était temps de partir. Il a commencé à pleurer. "J'ai choisi le mauvais personnage", cria-t-il.
C'était embarrassant. C'était difficile. J'ai poussé le fauteuil roulant vers notre voiture et nous sommes rentrés à la maison.
Je me souvenais de la première sortie de Street Fighter II il y a 26 ans. J'avais une Super Nintendo et deux jours après Noël, je devais rendre visite à mes grands-parents qui m'avaient demandé de laisser la Super Nintendo à la maison.
J'ai crié, j'ai pleuré. J'ai hurlé à la lune.
Je me suis souvenu deux jours plus tard, ma mère avait ramassé le deuxième contrôleur. Elle détestait les jeux vidéo mais souhaitait se connecter avec son fils. Elle ne pouvait pas jouer, elle ne comprenait pas les boutons. J'ai essayé d'aider, mais j'étais tout aussi frustrée qu'elle. "J'essaie juste de passer du temps avec toi", dit-elle en s'éloignant. J'ai ressenti un pincement incroyable de honte et de regret.
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Mon fils est maintenant hors de son casting. Il a maintenant une botte et se traîne dans la maison pour réapprendre à marcher.
Nous réapprenons également à limiter les jeux vidéo.
Et je remarque la différence. C'est anecdotique, mais mon fils de 5 ans est plus engagé et content lorsque son temps consacré aux jeux vidéo est limité. Les jeux vidéo feront toujours partie de nos vies, je ne peux pas imaginer un jour où nous ne les jouerons pas, que ce soit par nous-mêmes ou en famille, mais nous le ferons à nouveau.
Ma femme et moi essayons de reconnaître les privilèges que nous avons. Nous sommes une famille biparentale à deux revenus qui dispose d'assez d'argent pour la garde avant et après l'école. Assez de temps et d'argent pour faire des excursions d'une journée les fins de semaine. Étaient heureux. Nous sommes contents. Nous sommes extrêmement chanceux.
Et, comme tout le monde avec des enfants, nous essayons du mieux que nous pouvons.
