Espargaro est passé de la cinquième ligne de la grille pour marquer un huitième meilleur de la saison lors de la course de dimanche dernier sur le circuit international de l’Algarve, pour terminer sa campagne 2020 17e du championnat.
Le rythme du pilote Aprilia était comparable à celui des podiums Jack Miller sur le Pramac Ducati et Franco Morbidelli de Petronas SRT, mais il a pris 13 secondes de retard en raison de ses mauvaises qualifications. Espargaro a déclaré qu’il s’attendait à être en mesure de livrer des courses comme il l’a fait au Portugal tout au long de 2020 sur le RS-GP.
«Sincèrement, je suis satisfait de ma course», a déclaré Espargaro. «Je suis très en colère contre les qualifications car je pense que nous en avons assez [race] le rythme pour se battre… Je sais que cela semble assez gros de dire le podium, mais c’était assez facile pour moi de rester dans 1m40 de basse toute la course, même dans les deux derniers tours.
«Je pouvais voir sur mon tableau de bord que je montrais des casques rouges [fastest sectors], presque moins de 1m40s en 1m39s, qui sont des temps au tour très rapides. J’ai fait beaucoup de dépassements pendant la course, puis quand j’ai eu un écart avec moi et quelqu’un devant deux secondes, j’ai pu juste combler cet écart, doubler et encore.
«J’ai beaucoup aimé rouler sur ce vélo. Quand j’ai dit que cette année l’Aprilia RS-GP grandissait et que je me sentais fort, je voulais le prouver dans des courses comme celle-ci. Donc, je suis satisfait mais en même temps je suis en colère parce que je m’attendais à être comme ça toute la saison.
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Espargaro a également rendu hommage à «unique» Cal Crutchlow, dont la carrière de course à plein temps s’est terminée dimanche, le couple ayant échangé des casques de protection après le grand prix.
« [It] a été un plaisir de courir de nombreuses années avec Cal Crutchlow », a ajouté Espargaro. «C’est un pilote dont je me sentais très proche, j’aime son style de vie et son approche de la vie de course, aussi sur piste et hors piste.
«Je voudrais dire à tout le monde que c’était la dernière course pour un pilote unique et cela a été un plaisir. En ce qui concerne la course, en fait c’était un peu délicat car je l’ai dépassé assez agressivement dans la dernière partie de la course et je ne voulais pas le toucher!
