Jonathon Olley
Si vous avez déjà passé du temps en ligne, vous avez sans doute entendu parler de l'actualité: Les recherches montrent qu'une grande majorité de l'hostilité des fans envers The The Jedi, souvent décrié, était l'œuvre de robots et de trolls russes.
De nos jours, mêlés à la "guerre de la culture", il est tentant de prendre ces informations pour argent comptant. Crier sans voix dans le vide des médias sociaux.
Mais lorsque vous décomposez les chiffres et que vous regardez plus en profondeur, la réalité est incroyablement différente: Star Wars n’a pas de problème de troll russe et la réaction des fans est bien plus complexe que ce que les rapports ne l’auraient pu croire.
Si vous n'êtes pas au courant, un article de recherche sur la pré-publication, écrit par Morten Bay de l'Université de Californie du Sud, analysait le sentiment envers The Last Jedi en étudiant les tweets adressés à Rian Johnson entre la sortie du film le 13 décembre, 2017 et 20 juillet 2018.
Bay est chercheur au Centre for Digital Future de USC et a déjà écrit sur la politique des médias sociaux à l'époque Trump, les robots russes, les fausses informations, le journalisme sur les médias sociaux et leur éthique. Il est également un fan de Star Wars.
On peut affirmer que The Last Jedi est l’un des films les plus controversés des 12 derniers mois. Le discours a été vitriolique – les campagnes de harcèlement ont vu Kelly Marie Tran, qui joue Rose Tico, quitter les médias sociaux et un groupe de fans a demandé à refaire The Last Jedi.
Des recherches comme celle-ci peuvent être importantes pour mettre en lumière certains problèmes liés à la politisation des médias sociaux et de la culture pop – et à la manière dont ils peuvent être utilisés pour influencer le discours politique. Cependant, bien que les objectifs soient nobles, les recherches ne sont pas définitives – un fait qui semble avoir été oublié dans la tempête de médias qu’il a déclenchée.
Au lieu de cela, approfondissons la recherche.
Un sur 10
Le papier de Bay a déclaré que "50,9% de ceux qui tweetaient de manière négative" à propos de The Last Jedi étaient susceptibles d'avoir une motivation politique, voire humaine. C’était le plat principal d’une panoplie de médias qui ont ensuite déclaré que la plupart des sentiments négatifs dirigés contre The Last Jedi provenaient des trolls russes.
Mais ce n'est pas la vérité – ou du moins, cela déforme la vérité.
Directeur du dernier Jedi Rian Johnson.
Dick Thomas Johnson
Bay a recueilli 1 273 tweets en utilisant la fonction de recherche avancée de Twitter, qui ont tous été tweetés sur le compte de Rian Johnson (@rianjohnson) sur une période de sept mois après la publication.
Après avoir "nettoyé" l'ensemble de données, Bay a terminé avec 967 tweets. Il a ensuite "manuellement" déterminé si un tweet était négatif, positif ou neutre. En fin de compte, le sentiment de chaque tweet a été laissé à Bay. Pour séparer encore plus les tweets négatifs, Bay chercherait dans les comptes à forte activité des termes tels que "Trump" ou "SJW" afin de déterminer leur position politique.
Sur les 967 tweets analysés, 206 ont exprimé "un sentiment négatif" à l'égard du film et de son réalisateur.
Sur les 206 commentaires négatifs, 61 étaient de vraies personnes ayant un agenda politique, 11 des bots et seulement 33 semblaient être des trolls. Sur ces 33 personnes, 16 seulement semblaient posséder des caractéristiques compatibles avec les comptes des trolls russes. En réalité, moins d’un tweet sur 10 provenait de trolls russes – loin des 50% qui ont été largement rapportés.
Une histoire moins passionnante
Il y a quelques problèmes ici. La première est que la méthode de collecte de Bay repose uniquement sur des tweets adressés à Rian Johnson. D'autres récits liés au film, tels que celui de Luke Skywalker – @HamillHimself -, qui a presque triplé le nombre d'abonnés et qui est supposé avoir une portée beaucoup plus grande que Johnson, n'ont pas été analysés. Cela limite considérablement le pouvoir de l'analyse.
En particulier, les recherches ont en fait attiré l’œil du réalisateur de The Last Jedi lui-même, le forçant à faire remarquer que "ce que le top line décrit correspond à mon expérience en ligne". Bien entendu, cela correspondrait à son expérience en ligne, car le document de recherche utilisait directement les tweets de Johnson comme source de leurs données. Il a littéralement analysé son expérience en ligne.
S'il est vrai que la moitié des tweets négatifs (105 sur 206) étaient classés comme des bots, des trolls ou des pantoufles à motivation politique, les reportages qui en ont résulté ont dilué ce message et rassemblé toutes ces réactions négatives. Cette sélection de cerises aide à raconter une histoire, mais elle brouille les pistes.
Rien de tout cela ne veut dire que c'était l'intention de Bay. Le document de recherche de 38 pages explique sa méthodologie en profondeur et avec une grande clarté. Il tire des conclusions sur l'ensemble de données qu'il a acquises et déclare même qu'il comporte des "limitations" et que l'étude est de "nature non exhaustive". Dans sa conclusion, il fait observer que les affirmations formulées dans son document ne doivent être considérées que dans "le champ limité de l'ensemble de données".
Il sait que cela fait une histoire moins passionnante.
"Ayant travaillé comme journaliste pendant de nombreuses années, je sais comment fonctionne le jeu", explique-t-il.
Bay est "modérément déçu par certaines des grandes marques de médias" qui ont publié des articles sans prendre le temps d'aller un peu plus loin. Il comprend que certaines de ses découvertes ont été enterrées parce qu'elles produisent une lumière moins attrayante que "l'armée de trolls russe envahissant la galaxie Star Wars".
Ce n'est tout simplement pas ce que ses recherches suggèrent.
"Les trolls russes présumés sont si peu nombreux que c'est en principe le nombre normal de trolls russes que vous vous attendriez à voir dans un débat en ligne très médiatisé."
Une ruche d'écume et de méchanceté
Je ne suis pas ici pour vous dire que la réaction à The Last Jedi ne contenait pas une myriade de trolls, d'intimidateurs ou de robots. Il est clair pour tous que le fandom de Star Wars continue de se diviser en deux barbes de trading en ligne, presque un an après la sortie de The Last Jedi.
Cette conversation a fusionné avec la politique d'extrême droite, la diversité des médias et le discours sur les médias sociaux de l'époque de Trump. Une très petite minorité de la communauté était impliquée dans cette conversation, du moins sur Twitter dans ce cas précis, semble avoir été construite artificiellement.
Plus important encore, il est impossible de faire des déclarations générales et générales sur l’état du discours de Star Wars à partir de cette étude particulière. De l'aveu même de Bay, il est limité dans les conclusions qu'il peut tirer. Il est entravé par un échantillon relativement petit et sujet à des biais. Il est trompeur de dire "moitié" quand tous les "ennemis" de Star Wars n'ont pas été utilisés dans le jeu de données.
Et pour être clair, ce n'est pas une mauvaise recherche. Mais la vraie histoire, selon Bay, montre que "les militants politiques américains ont commencé à utiliser la même tactique que les Russes pour s’immiscer dans tout type de débat sur les médias sociaux, où il existe un fossé qui peut être élargi".
Son travail confirme l'idée selon laquelle les débats sur la culture pop sur les médias sociaux peuvent être politisés et potentiellement utilisés à des fins stratégiques. Il suggère également que les fandoms de la culture pop constituent un autre endroit à regarder pour tenter de déchiffrer la manière dont les messages politiques peuvent être propagés en ligne.
La vérité est simple: la majorité des lecteurs de la recherche de Bay n'iront jamais lire l'étude de fond en comble.
Les informations leur seront présentées et ingérées par osmose de seconde main. Via un tweet, via des points de vente essayant de capturer un instantané de la recherche qui plaît le plus à leur public. Il n'y a pas d'analyse matérielle des méthodes, pas d'interrogation de l'ensemble de données. Et cette approche ne sert qu'à enflammer encore plus le discours.
En fin de compte, il est ironique de constater que, à une époque où les fausses nouvelles et la désinformation sont si répandues, l’étude de Bay a révélé un attrait généralisé par le biais d’une narration médiatique très éloignée de la vérité.
iHate: Camaraderielimited examine la manière dont l'intolérance envahit Internet.
Infowars et Silicon Valley: tout ce que vous devez savoir sur le débat sur la liberté de parole dans le secteur des technologies.
