Le nouvel ambassadeur de Russie en Grande-Bretagne a exhorté les partis politiques à tenir son pays à l'écart des élections législatives, affirmant que les allégations d'ingérence de la Russie n'avaient «rien à voir avec les réalités».
Andrei Kelin, qui a pris ses fonctions il y a quelques jours à peine, a confié à Sky News que sa mission était d'améliorer les relations avec le Royaume-Uni, qui était tombé à un creux de l'après-guerre froide à la suite de la tentative d'assassinat de ancien espion russe Sergei Skripal et sa fille à Salisbury l'année dernière.
Londres a imputé l'attaque à Moscou, mais le Kremlin a nié toute implication.
Sergei et Yulia Skripal ont été attaquées à Novichok et ont été retrouvées affalées sur un banc à Salisbury en mars dernier.
Le haut responsable a déclaré que la phase actuelle de mauvaises relations entre le Royaume-Uni et la Russie était une anomalie par rapport à la longue histoire des deux pays et qu'il espérait que cela serait corrigé.
Interrogé sur ce qu’il souhaitait que le Royaume-Uni fasse pour s’assurer que cela se produise, l’ambassadeur a déclaré: "Je dirai que j’ai un certain message pour le Royaume-Uni.
"S'il vous plaît, n'utilisez pas la question russe, pour des choses liées à la Russie, dans la campagne politique interne. Il est bien mieux de se concentrer sur les véritables priorités des économies, de la politique, des soins de santé nationaux et de résoudre les problèmes qui existent réellement et qui existent déjà." très important pour ce pays ".
M. Kelin, qui s'exprimait en marge d'un forum d'affaires annuel organisé par le Royaume-Uni et la Russie à Londres, s'est dit surpris de voir la Russie entraînée dans la joute politique entre le parti conservateur et le parti travailliste.
"Oui … nous sommes un peu surpris", a-t-il déclaré.
Il a également évoqué des allégations d'ingérence de Moscou lors de l'élection présidentielle de 2016 aux États-Unis.
La Russie a nié toute implication dans l'attaque de Salisbury
"Tout d'abord, nous avons été surpris par cette accusation aux États-Unis", a déclaré M. Kelin.
"Il est devenu à la mode de nous accuser de tout et de rien, d'une intervention qui n'a rien à voir avec les réalités."
La Russie a été accusée d'ingérence dans l'élection américaine de 2016
Boris Johnson a tiré un barrage de critiques plus tôt ce mois-ci après il a refusé d'autoriser la publication d'un rapport parlementaire tant attendu dans les activités présumées de la Russie au Royaume-Uni.
La secrétaire aux Affaires étrangères, Emily Thornberry, a déclaré que les mesures prises par le Premier ministre susciteraient des interrogations sur les "liens entre la Russie et le Brexit et la direction actuelle du parti conservateur", a déclaré le secrétaire général de l'ombre aux Communes.
Le ministre des affaires étrangères, Christopher Pincher, a déclaré: "C’est plutôt riche pour elle de laisser entendre que le Parti conservateur et ce gouvernement sont liés à la désinformation russe, compte tenu de la façon dont sa direction a agi … main dans la main Amis russes. "
M. Kelin a déclaré que Moscou n'avait pas de préférence sur qui remporterait les élections du mois prochain.
"Nous surveillons de près ce que disent les partis politiques, le type de rapports qui sont produits", a-t-il déclaré.
"Nous n’avons aucune préférence dans ces relations et nous n’essayons pas du tout de l’influencer, cela n’a aucun sens. Mais avec la nouvelle administration, avec le nouveau gouvernement, nous ferons de notre mieux pour améliorer les choses, mais nous devons voir des signes de volonté de faire cela du côté du gouvernement britannique. "
Les relations de la Russie avec la Grande-Bretagne et les autres puissances occidentales se sont fortement détériorées après l'annexion de la Crimée par Moscou en 2014 et avec le conflit en cours entre les rebelles pro-russes et les forces gouvernementales ukrainiennes dans l'est de l'Ukraine.
Les relations diplomatiques se sont encore refroidies après la tentative de meurtre de Sergueï et Yulia Skripal avec une arme chimique Novichok à Salisbury en mars 2018.
L'UE, les États-Unis et d'autres ont imposé une série de sanctions au Kremlin et expulsé un certain nombre d'officiers du renseignement, mais M. Kelin a déclaré qu'il pensait que les relations commençaient à s'améliorer avec certains pays et qu'il espérait que la Grande-Bretagne le ferait de même.
Le Royaume-Uni et la Russie "ont plus de 400 ans d'histoire … dans nos relations diplomatiques", a-t-il déclaré.
"C'est un tissu très épais et beaucoup de choses se passent entre nos pays", a-t-il déclaré.
"La situation actuelle est un peu contre nature. Comme avec d'autres, nous aimerions avoir une relation avec le Royaume-Uni, comme avec l'Allemagne, comme avec la France, comme avec l'Italie et beaucoup d'autres.
"Certains de ces pays sont déjà passés par cette crise et ont décidé d'être du côté positif. Nous espérons donc que le Royaume-Uni surmontera également les désaccords actuels et progressera dans sa position."
M. Kelin s'est exprimé en marge d'un événement économique russo-britannique à Londres
Sur le commerce, M. Kelin a déclaré que les entreprises britanniques souhaitant faire des affaires en Russie et les entreprises russes cherchant à se développer au Royaume-Uni avaient beaucoup de potentiel.
Il a ajouté que la valeur des échanges commerciaux entre les deux pays était en train de rebondir malgré les tensions politiques actuelles.
"Nous avons un potentiel sérieux qui est malheureusement freiné par les officiels à Londres", a déclaré l'ambassadeur.
"Mais les entreprises russes et britanniques souhaitent ardemment continuer à travailler pour augmenter leurs activités et en tirer profit."
Dans un message adressé aux entreprises britanniques, il a ajouté: "Venez en Russie, profitez des opportunités que nous essayons d'offrir."
