Élections en Inde: craintes de lynchage et de violences si Narendra Modi est réélu | Nouvelles du monde

Par Siobhan Robbins, correspondant de presse en Inde

L'Inde est en proie à la fièvre électorale, 900 millions d'électeurs inscrits se préparant à se rendre aux urnes.

Les élections générales constitueront le plus grand exercice démocratique au monde, le vote commençant le 11 avril.

Les électeurs élisent les législateurs de la chambre basse du parlement, qui compte 545 membres, ou Lok Sabha.

Le pays est si vaste que le vote se déroulera en sept phases sur cinq semaines, les premiers résultats étant attendus le 23 mai.

Sous la bannière de la sécurité nationale et du nationalisme hindou, le Premier ministre actuel, Narendra Modi, espère remporter une autre victoire écrasante avec le Bharatiya Janata Party (BJP).

En 2014, il a accédé au pouvoir avec une victoire historique: briser l'emprise du Parti du Congrès sur l'Inde.

Cette année, le leader des hommes forts, qui se présente comme le gardien et protecteur du pays, affirme qu'il va s'emparer d'une majorité encore plus importante.

Pour les fidèles du parti, il est le seul homme à occuper ce poste.

"Il est l'un des leaders les plus forts dont nous ayons jamais été témoins", lance Amit Parashar, sympathisant du parti. "[He] peut prendre notre pays à de plus grandes hauteurs ".

Des critiques ont toutefois exprimé leur inquiétude, affirmant que même si le mantra nationaliste de M. Modi donne du pouvoir à la majorité hindoue, il isole les minorités.

Le leader du Congrès, Rahul Gandhi, affirme que la haine et les lynchs se sont répandus sans contestation sous M. Modi.

Harsh Mander, directeur du Centre for Equity Studies, partage cet avis. Ses recherches ont révélé que la majorité des attaques d'autodéfense perpétrées contre des musulmans par des foules hindoues au nom de la protection des vaches ont eu lieu au cours des cinq dernières années.

Les vaches sont sacrées pour les hindous et une des politiques de signature du premier ministre les protège.

Alors que M. Modi a publiquement dénoncé les violences commises par les milices, M. Mander affirme que les auteurs de ces actes agissent souvent en toute impunité.

"Je ne pense pas que l'Inde ait jamais été aussi divisée", a-t-il déclaré à Sky News. "La mesure dans laquelle la haine n'a pas simplement été normalisée, mais légitimée et validée d'une manière que nous n'avions jamais vue auparavant."

Selon les chiffres publiés par IndiaSpend en 2018, la violence communautaire a augmenté de 28% sur trois ans jusqu'en 2017.

L'analyse des données du ministère de l'Intérieur a montré que 822 incidents avaient été enregistrés cette année-là – un chiffre inférieur au sommet de la décennie des 943 recensés en 2008 sous le gouvernement de l'Alliance unie progressive dirigée par le parti du Congrès.

En 2017, le musulman Pehlu Khan, âgé de 55 ans, et ses fils ont été battus par une foule pour avoir vendu des vaches.

Ils revenaient d'un marché quand un gang les a attaqués. Pehlu est décédé de ses blessures.

Son fils, Irshad, a déclaré à Sky News: "Au début, il y avait environ neuf ou dix personnes, mais d'autres se sont joints à nous pour nous tabasser. Ils ont juste continué à nous frapper.

"Leurs intentions étaient claires: ce sont des musulmans, ces mollahs ne changeront jamais tant qu'ils ne seront pas morts. Tuez-les, jetez de l'essence ou du diesel sur eux et brûlez-les."

Les autres ont déclaré ne s'être échappés vivants que parce que la police était intervenue.

Deux ans plus tard, la famille se bat toujours pour obtenir justice et Irshad craint que la violence à l'encontre des musulmans ne monte si M. Modi gagne à nouveau.

"Nous craignons que si le gouvernement du BJP revienne, la situation ne s'aggravera pas", a-t-il déclaré. "Même pendant les élections, la situation empire et cela ne s'arrêtera pas, il n'y aura pas de paix."

Malgré ces craintes, M. Modi sera difficile à battre.

Alors que la violence sectaire a augmenté et que le chômage est élevé, l'économie a progressé et la campagne du Premier ministre a été stimulée par le zèle nationaliste suscité par la récente flambée de tensions avec le Pakistan voisin.

S'il gagne, M. Modi promet une "nouvelle Inde" et, à l'approche des élections de 2019, le politicien toujours populaire restera le favori.