Trois personnes sont mortes après l'effondrement d'une falaise sur une plage de surf très populaire en Californie.
Les gens se sont précipités pour plus de sécurité lorsque la section de la falaise est tombée sur la plage Grandview à Encinitas, à environ 25 km au nord de San Diego, vendredi après-midi, envoyant des tonnes de grès s'écraser sur le sable.
Une dalle de 30 pieds de la falaise est tombée près de Grandview Beach, au nord de San Diego
Une femme est décédée sur les lieux et deux autres personnes sont décédées plus tard à l'hôpital.
Une quatrième victime a également été emmenée à l'hôpital pour y être soignée, tandis qu'une autre victime de blessures mineures a été soignée sur place, ont déclaré des responsables de la ville.
Les autorités n'ont pas indiqué l'âge des victimes mais ont confirmé qu'elles étaient toutes des adultes.
Des chiens renifleurs ont été amenés pour fouiller les lieux en raison de rapports contradictoires faisant état d'autres victimes, a déclaré le chef des pompiers d'Encinitas, Mike Stein, vendredi soir.
D'autres amateurs de plage et de sauveteurs installés dans une tour voisine ont participé aux secours.
Les équipes de recherche et les ingénieurs municipaux ont utilisé un chargeur à benne basculante pour déplacer les débris, mais leur tâche était compliquée par la crainte d'un éventuel effondrement secondaire, ainsi que par la marée montante du soir.
Des chaises de plage, des serviettes, des planches de surf et des jouets de plage ont été vus éparpillés sur le sable.
Des tonnes de grès sont tombées sur la plage en contrebas
L'effondrement s'est produit vers 15 heures, près d'une tour de sauvetage surveillée et de plusieurs marches en bois menant à la plage depuis l'avenue Neptune, a annoncé le lieutenant Ted Greenawald du département du shérif du comté de San Diego.
Les fonctionnaires ont fermé la plage au public.
Selon les autorités, les effondrements de falaises dans la région ne sont pas inhabituels car l'océan érode la base du grès, et plusieurs personnes ont été tuées ou blessées au fil des ans.
Certaines plages sont signalées par des panneaux indiquant le danger des glissades.
La plage Grandview est assez étroite et les marées ont été hautes cette semaine.
L'élévation des niveaux d'eau dans l'océan Pacifique affecte les falaises le long de la côte nord de San Diego, et certaines sont renforcées par des murs en béton pour empêcher les maisons de plusieurs millions de dollars de tomber dans la mer.
