L’équipe de Julian a impressionné et a conquis le cœur des fans de la série NTT IndyCar l’année dernière après ses premières incursions en roue libre aux États-Unis, dont le point culminant était de se qualifier confortablement pour la 103e course de l’Indianapolis 500.
Un calendrier élargi de six courses pour 2020 a été promis, mais cela a inévitablement pris un coup énorme en raison de la pandémie de coronavirus qui a lacéré et brouillé le calendrier.
Julian a déclaré: « Après avoir investi chaque centime pour préparer notre voiture, notre chauffeur et notre équipe pour le FP1 à l’ouverture de St Pete IndyCar, » écrasé « ne commence pas à expliquer ce que cela fait de voir tous nos efforts rendus inutiles littéralement du jour au lendemain. Nous n’avons même jamais eu une photo de notre livrée de sponsor époustouflante sur la bonne voie, sans parler de l’opportunité de la mélanger avec nos rivaux et de construire vers Long Beach et l’Indianapolis 500.
«À ce moment, comprenant rapidement ce qui allait arriver, nous avons décidé de ramener tout le monde, y compris nos fidèles membres de l’équipe internationale, le plus rapidement possible et de boucler les écoutilles. Deux mois se sont écoulés, au cours desquels nous avons fait tout notre possible pour soutenir notre équipe incroyablement patiente et compréhensive, et nous avons survécu avec notre équipe en grande partie intacte…
«Alors que les voitures de sport restent notre pain et notre beurre, IndyCar est au centre de notre croissance future. Au-delà de la frustration de St Pete, nous restons portés par deux solides journées d’essais début mars, des progrès sur le front du sponsoring et les défis de l’escalade de la montagne IndyCar. Une fois que notre cœur de métier de voitures de sport est de nouveau en plein essor, nous visons à revenir à la grille IndyCar, avec l’Indy 500 [Aug. 23] notre priorité absolue. «
Concernant l’ELMS et les 24 Heures du Mans, Julian a commenté: «Notre programme européen se poursuit, l’ELMS étant passé de six à cinq manches et notre deuxième participation au Mans désormais élevée en première réserve…
«La pandémie a également retardé le déplacement de la France à travers la frontière vers une nouvelle base dans le sud de l’Espagne que nous avions prévue après Barcelone. Peu de temps avant le verrouillage, nous avons eu la chance de mener un long shakedown de notre tout nouveau ORECA-Gibson LMP2.
« Notre équipage de l’UE est en bonne santé et est prêt à partir. »
Les plans de DragonSpeed pour IMSA, comme pour l’ELMS, ne semblent pas affectés dans la mesure où ils sont largement entre les mains de l’organe directeur.
« Après avoir remporté une nouvelle victoire en classe LMP2 à Daytona, vous pouvez imaginer à quel point nous étions impatients de poursuivre sur cette lancée à Sebring », a déclaré Julian, « surtout après un test rapide et sans faille avec Henrik Hedman et Harrison Newey.
« Alors que le redémarrage d’IMSA s’est avéré compliqué à orchestrer, le calendrier révisé révélé la semaine dernière donne encore au contingent LMP2 une saison complète, si compressée. Avec un peu de chance, le nombre de voitures de notre catégorie sera stable ou même augmentera un peu, et nous espérons que nos concurrents résisteront à la tempête et que nous pourrons tous continuer à nous divertir dans le vrai style LMP2. »
Cependant, il a averti que: «Chaque jour, l’image change, avec de nouveaux conflits d’horaire toujours possibles, nous gardons donc un œil attentif sur les choses. Comme le reste d’entre vous, nous nous concentrons sur ce que nous faisons de mieux en tant que coureurs et nous nous adaptons de manière réfléchie à des conditions et des circonstances qui changent rapidement. »
