Dovizioso est actuellement en congé sabbatique après avoir été évincé de l’équipe d’usine Ducati à la fin de 2020, alors que la relation entre lui et le directeur général Gigi Dall’Igna s’est détériorée.
Le triple finaliste du titre MotoGP s’est vu offrir une place en course avec Aprilia pour 2021, mais a refusé l’offre car à l’époque, il estimait que ce n’était pas la bonne situation pour sa carrière.
Dovizioso a également reçu une offre de Yamaha pour devenir pilote d’essai, mais lui a tourné le dos car cela n’a pas laissé la porte ouverte pour son retour en course à plein temps souhaité en 2022.
Motorsport.com comprend que les négociations entre Aprilia et Dovizioso ont repris depuis début février sur la possibilité qu’il rejoigne la marque Noale en tant que pilote d’essai. Mais après une bonne performance pour le nouveau RS-GP lors du test de pré-saison du Qatar la semaine dernière, la curiosité de Dovizioso pour le package a augmenté.
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Aprilia a annoncé mercredi qu’elle dirigera Dovizioso à Jerez pour un test de trois jours les 12 et 14 avril.
«J’ai été ravi de l’intérêt d’Aprilia et lorsque nous avons parlé de la possibilité de faire ce test, j’ai accepté avec plaisir l’invitation de pouvoir à nouveau piloter une moto MotoGP et de rester en forme, en donnant aux ingénieurs mes commentaires. Je tiens à remercier Aprilia Racing pour cette opportunité », a déclaré Dovizioso.
L’état de l’équipe d’essai d’Aprilia reste inconnu, Bradley Smith semblant susceptible de quitter le rôle après avoir été écarté pour un siège de course en faveur de Lorenzo Savadori.
Aprilia a expliqué plus tôt ce mois-ci que cette décision était basée sur les désirs de l’entreprise, mais qu’elle ne donnerait pas plus de détails.
« Ce fut un plaisir d’inviter Andrea », a déclaré le PDG d’Aprilia Racing, Massimo Rivola. « Les journées à Jerez seront simplement l’occasion de mieux se connaître, également sur la piste.
« Ce ne sera pas un ‘mariage d’essai’ mais une occasion de faire quelques tours ensemble sans aucun engagement contraignant pour l’avenir. Nous sommes bien conscients de toutes les qualités d’Andrea et sa contribution sera importante, même pour un seul test. »
Dovizioso partagera la piste avec le pilote d’essai Yamaha Cal Crutchlow pour le test de Jerez.
L’Italien est resté attaché à son programme d’entraînement en vue d’une campagne de motocross cette année alors qu’il se prépare à un retour en MotoGP 2022.
Dovizioso avait été lié à d’éventuelles sorties Honda au début de 2021 tandis que Marc Marquez continuait de se remettre de son bras cassé, car on pensait après la troisième opération de l’Espagnol en décembre qu’il aurait besoin d’au moins six mois de rééducation supplémentaires.
Cependant, Honda a annulé ce discours en déclarant que Stefan Bradl jouerait le rôle de remplaçant de Marquez si nécessaire – bien qu’il semble maintenant que le six fois champion du monde pourrait bien être sur la grille du GP du Qatar la semaine prochaine.
