Donald Trump dit que l'ex-avocat "faible" Michael Cohen "ment" après le plaidoyer de culpabilité dans l'enquête sur la Russie

Michael Cohen a fait une apparition surprise devant un tribunal de New York après avoir conclu un accord de plaidoyer avec Robert Mueller, l'avocat spécial chargé de l'enquête, qui l'avait vu admettre avoir menti sur les liens de la société Trump avec la Russie.

Peu de temps après sa comparution, M. Trump l'a accusé de "mentir" et l'a qualifié de "faible", suggérant qu'il avait plaidé pour une peine plus courte.

L'affaire a eu lieu devant un tribunal, une lettre qu'il a écrite au Congrès et des déclarations qu'il a ensuite faites aux comités du renseignement de la Chambre et du Sénat sur les relations de la société Trump avec la Russie alors qu'elle envisageait de construire une tour Trump à Moscou.

Cohen avait précédemment déclaré au Congrès que les discussions avaient pris fin en janvier 2016 et qu'il n'avait jamais parlé à des responsables russes à ce sujet et n'avait pas l'intention de se rendre dans le pays.

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Mais il a admis devant le tribunal qu'il avait poursuivi les discussions jusqu'en juin 2016, rappelé des courriels et des appels téléphoniques avec le bureau de l'attaché de presse de Vladimir Poutine et qu'il avait l'intention de se rendre à Moscou en tant qu'invité de l'attaché de presse.

Il a également déclaré avoir parlé à M. Trump de son voyage en Russie dans le cadre du projet de Moscou, et avoir interrogé un haut responsable de la campagne électorale au sujet d'un "voyage d'affaires" en Russie.

En mai 2016, Cohen a reçu une lettre de quelqu'un qui avait parlé à M. Trump de son voyage en Russie et de la question de savoir si cela devait se passer avant ou après une convention à Cleveland.

L'accord de plaidoyer signifie qu'il sera inculpé uniquement pour ces infractions et qu'il ne sera plus condamné pour avoir menti au Congrès. Il encourt jusqu'à cinq ans de prison et une amende pouvant aller jusqu'à 250 000 $ (195 000 £).

La décision de Cohen de plaider coupable et de coopérer avec ce que le président a appelé une "chasse aux sorcières" marque un revirement pour un homme qui a déjà déclaré qu'il prendrait une balle pour M. Trump.

Dans sa réponse à la décision de Cohen, M. Trump n’a eu aucun mal à répondre en déclarant: "Il a été condamné à une peine d’emprisonnement assez longue. Il est faible et, contrairement à d’autres personnes que vous regardez, il est une personne faible et ce qu’il tente de faire est d'obtenir une peine réduite.

"Alors, il a menti sur un projet que tout le monde connaissait. Je veux dire, nous avons été très ouverts avec lui.

"Si je l'avais fait, il n'y aurait rien eu de mal. C'était mon affaire."

Le dernier plaidoyer de culpabilité de Cohen fait suite à son admission en août enfreindre les lois de financement de campagne, accusations portées par les procureurs fédéraux à New York.

Il devrait être condamné pour cela dans les deux prochaines semaines.

Le conseil spécial, M. Mueller, cherche à savoir si la campagne électorale de Trump a été conjuguée aux efforts de la Russie visant à nuire à son adversaire, Hillary Clinton, et si M. Trump a cherché à entraver l'enquête de manière illégale.

L'enquête porte également sur les relations commerciales de M. Trump, sur lesquelles Cohen a une bonne idée en tant que cadre supérieur dans le secteur immobilier du président.

Ce sont les premières accusations portées contre Cohen par l'équipe de M. Mueller, et l'un des avocats était avec lui au tribunal lorsqu'il a plaidé sa cause.

Pendant ce temps, après avoir embarqué dans Air Force One pour se rendre en Argentine pour le sommet du G20, M. Trump a tweeté qu'il était annulant sa rencontre avec M. Poutine, citant la participation continue en Ukraine comme raison.