La quatrième pole Indy de Dixon et la 27e de sa carrière, était sa première pole IndyCar n’importe où depuis qu’il est allé le plus vite ici en 2017. Cela a abouti à une vitesse moyenne de 231,685 mph, et a battu la forte opposition de Colton Herta d’Andretti Autosport-Honda et de l’Ed Carpenter Racing-Chevrolet paire de Rinus VeeKay et Carpenter lui-même.
«C’était assez poilu, content que ce soit fini», a déclaré le six fois champion d’IndyCar en titre de Chip Ganassi Racing qui compte 51 victoires à son actif, dont le 500 en 2008. «C’était vraiment assez tendu.
«Quand j’ai vu les premières voitures rouler, c’était calme. J’ai vu les voitures ECR rouler et je me suis dit: « C’est assez fort, je ne m’y attendais pas. » J’ai pu aussi regarder les quatre tours de Colton: j’aurais aimé ne pas l’avoir fait avant de sortir. Je savais que sa cohérence allait probablement être meilleure que les deux autres, et c’était certainement le cas.
« Ouais, pour notre voiture, vous devinez juste [at downforce levels]. Je pouvais voir les mécaniciens travailler sur la voiture pendant que nous roulions, ajustant les ailes. Je leur ai demandé de ne pas me le dire – je savais que cela n’allait que dans un seul sens, et cela réduisait davantage! Je savais qu’ils allaient être assez agressifs car nous avions déjà commencé assez agressifs.
«Au virage 1 pour le premier tour, c’était très lâche, et j’étais déjà au maximum sur toutes les commandes. Je savais que ça allait tenir pour les troisième et quatrième tours. Le tour 4 a été vraiment difficile, en particulier dans le virage 3. Je pense que nous l’avons fait trois centièmes ou un chiffre fou.
Lorsqu’on lui a demandé de vérifier que l’ingénieur de course Michael Cannon ne lui avait pas dit quel était son niveau d’appui, Dixon a souri et a dit: «Il me rend nerveux la plupart du temps. Je m’assois en face de lui tous les jours. Il tremble beaucoup, ce qui me fait trembler maintenant. À certains moments où nous suivons le processus, en fait la semaine dernière également, nous manquions un petit peu les calculs.
«Il est comme, ‘Aujourd’hui, nous allons changer cela, nous allons changer cela, changer cela …’ Je suis comme, ‘Souvenez-vous, notre voiture d’hier était plutôt bonne. Etes-vous sûr de vouloir changer? ‘ Il a dit: « Je pense que ça va être un peu mieux. Je me dis: ‘D’accord, je ne veux rien savoir d’autre maintenant. Ne me dis pas!
«Je savais qu’ils allaient surveiller les autres voitures qui roulaient pour sortir, voir si quelqu’un avait fait des changements. Nous pensions avoir une assez bonne idée des niveaux de finition. On commençait déjà assez agressivement avec certains des coéquipiers.
«Et quand ils s’ajustent, je savais qu’ils n’allaient que dans un sens, c’était plus [trim] en dehors. Je n’ai pas entendu le chiffre final.
Interrogé sur l’importance d’ajouter une deuxième victoire à l’Indy 500, après avoir terminé trois finalistes en 2007, 2012 et 20, il a répondu: «C’est l’objectif numéro un, le premier objectif que nous nous sommes fixé pour l’équipe. l’année en premier. Ensuite, vous vous concentrez sur le championnat. Cela n’a jamais changé. Je pense que la première fois que vous entrez dans cet endroit, venez avec l’une des meilleures équipes, c’est le genre d’objectif évident pour nous d’essayer d’y parvenir.
« Je peux vous dire [second] est le pire endroit pour finir. L’année dernière a été frustrante. Encore une fois, cet endroit ne me doit rien. Nous devons continuer à frapper à cette porte et, espérons-le, un jour encore, un jour bientôt, cela s’ouvrira.
Photo par: Michael L. Levitt / Motorsport Images
