Le polesitter de Penske-Chevrolet, Josef Newgarden, a pris le saut sur Dixon au début de la course avec un deuxième Penske de Simon Pagenaud troisième, mais les drames tardifs à se mettre à feu – l’électricité était le principal suspect – ont obligé Ryan Hunter-Reay d’Andretti Autosport et Ryan Rossi à Alexander Rossi de non seulement commencer par l’arrière mais aussi servir un drive through pénalité.
Ainsi, leur coéquipier Zach Veach a terminé quatrième devant le pilote Ganassi à départ rapide Rosenqvist et le nouveau pilote de l’AJ Foyt Racing Charlie Kimball, tout aussi impressionnant, a réussi le troisième Penske of Will Power. Graham Rahal était un autre starter du Top 10 en difficulté, obligé de faire des stands pendant les tours de chauffe. En fait, ce fut un désastre pour l’équipe Rahal Letterman Lanigan Racing car la voiture de Takuma Sato n’avait pas réussi à traverser la technologie à temps pour atteindre la grille après son shunt lors des qualifications.
Après 20 tours, Newgarden, Dixon et Pagenaud couraient à moins d’une seconde l’un de l’autre et avaient tiré 3 secondes sur Veach, quatrième. Cependant, apparemment incapable de se refermer sur la Meyer Shank Racing-Honda de Jack Harvey pour la doubler, Newgarden a rapidement fait fermer Dixon et Pagenaud.
Enfin au tour 32, Dixon a franchi de façon décisive la Penske du champion en titre pour prendre la tête, et Newgarden a piqué avec une «mauvaise vibration» à son arrière droit. Bientôt, les autres devront également faire des ravages, compte tenu de la longueur de relais de 35 tours (tours du drapeau vert) en raison des effets inconnus du poids de l’écran sur les pneus 2019.
L’équipe de Ganassi a permis à Dixon de sortir confortablement devant Newgarden et Pagenaud, mais le peloton a été condensé presque immédiatement par un drapeau d’avertissement, car pour la deuxième fois en huit heures, la recrue Rinus VeeKay a frappé le mur avec son Ed Carpenter Racing-Chevy et a rebondi. sur la piste en camarade débutant Alex Palou dans le Dale Coyne Racing avec la voiture Team Goh.
Le redémarrage du tour 48 a vu Dixon obtenir le saut sur Newgarden, alors que Power dépassait Veach tandis que Rosenqvist passait la paire. Juste derrière Veach couraient Kimball et Marco Andretti, avec Ed Carpenter et la voiture Carlin de Conor Daly complétant le Top 10.
Dixon a vérifié à l’avant, tirant rapidement une marge de 2,5 secondes sur Newgarden qui semblait avoir du mal à retenir Pagenaud et Rosenqvist. Un autre pilote de Penske, apparemment confronté à des problèmes, était Power, cinquième, qui est tombé à quatre secondes de Rosenqvist et a eu du mal à garder Veach dans ses miroirs.
Newgarden a résolu son problème, et bien qu’il ait chuté de 4 secondes derrière Dixon lorsqu’il s’est de nouveau plaint de problèmes de pneus, Pagenaud était tombé de 3 secondes.
Au tour 72, Dixon avait 7,7 secondes d’avance sur Newgarden qui avait 4,5 secondes d’avance sur la bataille de Pagenaud contre Rosenqvist pour la troisième place qui a précédé le Suédois au tour 75 de la course de 200 tours. Pagenaud, lui aussi, se plaignait maintenant des vibrations des pneus. La prochaine fois, cependant, il y avait une mise en garde pour les débris, et lorsque les stands se sont ouverts au tour 80, tous les coureurs avant se sont dirigés vers le pitroad.
Le Newgarden de Penske s’est échappé devant Dixon, également bordé par son coéquipier Rosenqvist, mais l’arrêt a été un désastre pour Power, qui a été évincé avant que le changeur de pneus arrière droit n’ait fini de serrer l’écrou de roue. Il a été traîné en arrière pour terminer le travail mais a repris la course en 16e position.
Devant le redémarrage au tour 87, Newgarden mènerait Rosenqvist, Dixon, Pagenaud, Veach, Kimball, Carpenter et un trio de voitures Andretti Autosport – Colton Herta, Marco Andretti et James Hinchcliffe. Dixon a immédiatement fait le tour de l’extérieur de Rosenqvist. Il ne lui a fallu que quatre autres tours pour rétrograder Newgarden et reprendre la tête.
Après la mi-distance, Dixon semblait une fois de plus dominant avec une avance de 4 secondes sur Newgarden qui avait l’autre Ganassi remplissant ses rétroviseurs. Au tour 112, cette avance était de 6,6 secondes et derrière Pagenaud, quatrième, se trouvait une chaîne de voitures comprenant Veach, Kimball, Carpenter et Andretti.
Rosenqvist a finalement dépassé Newgarden pour la deuxième place au tour 118, tandis que Herta est sorti du Top 10 pour se placer un peu tôt, et Newgarden est arrivé deux tours plus tard. Dixon ne lui a donné qu’un tour de plus, sortant de son stand juste à temps pour éviter d’être frappé par un Pagenaud entrant.
Il reprenait toujours 8,5 secondes d’avance sur Rosenqvist et Pagenaud qui avaient battu Newgarden lors de l’échange aux stands, et bientôt le champion en titre et vainqueur du Texas en titre était également derrière le très impressionnant Kimball et Veach. Ensuite dans ses miroirs était son ancien coéquipier Indy Lights Daly, faisant un travail fabuleux pour Carlin.
La lutte de Dixon pour faire le tour de Power en 16e position, Penske le soutint à son coéquipier Rosenqvist, mais le Suédois était à 12 secondes devant Pagenaud qui avait Kimball qui le suivait de près.
Herta et Newgarden ont été les premiers des premiers à s’arrêter à nouveau, et à la suite de l’échange complet – qui a vu le DCR de Ferrucci avec la voiture de Vasser Sullivan perdre un arrière droit – Dixon a continué devant devant Rosenqvist, tandis que Newgarden est revenu en troisième devant Veach, Carpenter et Daly. Pagenaud et Kimball, quant à eux, avaient chuté aux septième et huitième places.
Avec 30 tours à faire, Rosenqvist s’était rapproché à moins d’une seconde de Dixon qui avait du mal à faire des tours de piste. Avant l’arrêt aux stands, c’était Power, maintenant c’était Andretti qui courait 14e. Treize secondes d’arriérés, Newgarden travaillait dur pour essayer de retenir Veach et Carpenter jusqu’à ce qu’il abandonne et pique sur le tour 181.
Rosenqvist a piqué au tour 186, Dixon deux tours plus tard après quelques tours très forts sans être gêné par la circulation. Felix, en revanche, avait émergé dans une mer de repères, et dans son anxiété de contourner l’extérieur de Hinchcliffe et de se rapprocher du quintuple champion, il a dérivé haut et a heurté le mur.
La fusillade finale à partir du tour 197 verrait Dixon mener Pagenaud, Newgarden, Carpenter, Veach, Daly et Herta. Pour aider la cause de Dixon, il avait fait rouler des voitures derrière lui, et il l’a dûment posé dans un style parfait pour marquer sa 47e victoire et sa quatrième place au Texas Motor Speedway, mais d’abord avec le nouvel ingénieur de course Michael Cannon.
Pagenaud et Newgarden ont rempli le podium, tandis que Veach a égalé son meilleur résultat avec une quatrième place en tenant Carpenter, Daly et Herta. Hunter-Reay a grimpé de deux tours pour se classer huitième devant Oliver Askew dans la Arrow McLaren SP-Chevy.
Tony Kanaan a décroché le 10e rang pour la légende locale A.J. Foyt, qui a contribué à atténuer la déception de SuperTex face au crash de Kimball sur son autre voiture dans le dernier tour.
Résultats à suivre
