Les chefs d’équipe ont rencontré Ross Brawn jeudi soir dernier à Melbourne peu de temps après que McLaren eut confirmé qu’il se retirait de la course.
Ferrari réclamait initialement une annulation, avec l’équipe partenaire de la marque italienne Alfa Romeo et Renault se joignant bientôt.
D’autres étaient prêts à courir au moins vendredi, puis à téléphoner s’il y avait d’autres infections dans le paddock. Cependant, au cours des discussions, Mercedes a changé de camp, ce qui s’est avéré décisif, Haas et Williams acceptant de suivre la majorité.
En fin de compte, Red Bull, AlphaTauri et Racing Point étaient les trois seuls encore désireux de prendre la piste si les autorités jugeaient cela sûr.
La perspective d’une poignée de voitures seulement a contribué à la décision d’annuler la course, l’annonce ayant été annoncée peu avant le départ prévu de la FP1.
« C’est normal », a déclaré Steiner à Motorsport.com à propos du débat. «Chaque équipe est structurée différemment. Certains font partie d’une grande entreprise, certains sont privés, vous ne pouvez pas vous attendre à ce que tout le monde soit sur la même page ici.
«Nous devons le rendre aussi sûr que possible. Avec le recul, il est facile de tout savoir mieux, mais il faut beaucoup de pièces mobiles pour prendre une décision comme celle-ci.
« Vous avez beaucoup de parties impliquées, vous avez un promoteur local, vous avez la F1, vous avez la FIA, vous avez 10 équipes d’horizons différents, elles viennent de différents pays, donc chacun a son petit problème à régler.
« Nous devons trouver un compromis, et c’est finalement le compromis qui est ressorti.
«La décision n’est pas facile, car vous venez ici pour courir. En tant que coureur, c’est ce que vous voulez faire. Et c’est aussi la première course de la saison, donc vous êtes tout frais et vous avez hâte de courir.
« Ensuite, cela arrive et ensuite vous devez vous rythme et dire qu’il y a beaucoup de raisons de sécurité pour beaucoup de gens, et le monde entier est à l’envers en ce moment, à cause de ce virus. Il est très difficile de le raisonner , mais une décision en sort. »
Quatre membres de l’équipe Haas qui ont montré des symptômes ont été isolés et testés, et les résultats se sont révélés négatifs. Steiner dit que son équipe a pris toutes les précautions possibles.
« Je pense que nous en étions très conscients », a déclaré Steiner. « Nous avons dit à tout le monde, si vous ne vous sentez pas bien, nous voulons en parler, car il n’y a pas de raison d’être les gens qui le propagent. Nous en avons eu quatre, ils sont tous revenus négatifs, Dieu merci.
«Nous attendions avec impatience les résultats et tout allait bien pour nous. McLaren a eu un cas et je pense qu’ils ont agi très consciemment et dans le bon sens et se sont assurés qu’ils étaient en sécurité. »
Steiner a conclu: « Je suis presque sûr que nous allons courir cette année et j’espère que nous allons maîtriser ce virus pour le monde entier, afin que le monde puisse revenir à une vie normale. »
