Les scientifiques sont tombés sur la vie marine loin sous les plates-formes de glace de l’Antarctique – dans une découverte qui montre comment les créatures se sont « étonnamment adaptées » à un monde gelé, selon une étude.
Des organismes marins ont été trouvés sur un rocher au fond de la mer sous la glace dans ce que les scientifiques disent « soulève tellement plus de questions que de réponses ».
Les chercheurs ont foré 900 m (3000 pieds) à travers la plate-forme de glace Filchner-Ronne lors d’un levé exploratoire dans le noyau de sédiments – mais ont plutôt frappé un rocher de boue sur le fond de l’océan.
Les plates-formes de glace flottantes représentent toujours le plus grand habitat inexploré de l’océan Austral, selon les scientifiques
Des images d’une caméra envoyée dans le trou ont capturé l’existence d’animaux stationnaires, comme des éponges et des espèces auparavant inconnues, qui étaient attachées au rocher.
Les scientifiques ont longtemps soutenu la théorie selon laquelle toute vie devient moins abondante à mesure que vous vous éloignez de l’eau libre et de la lumière du soleil – mais ils ont déclaré qu’ils devront maintenant trouver des moyens «nouveaux et innovants» pour développer leurs découvertes.
On craint également qu’en raison du changement climatique et de l’effondrement de l’iétagères CE, le temps presse pour mieux comprendre et protéger ces écosystèmes.
Le Dr Huw Griffiths, biogéographe marin au British Antarctic Survey, a déclaré: «Cette découverte est l’un de ces heureux accidents qui pousse les idées dans une direction différente et nous montre que la vie marine antarctique est incroyablement spéciale et étonnamment adaptée à un monde gelé.
«Notre découverte soulève tellement plus de questions qu’elle ne répond, par exemple comment sont-ils arrivés là? Que mangent-ils? Depuis combien de temps sont-ils là? Quelle est la fréquence de ces rochers couverts dans la vie? S’agit-il de la même espèce que nous voyons à l’extérieur? la banquise ou s’agit-il de nouvelles espèces?
«Et qu’arriverait-il à ces communautés si la banquise s’effondrait?
« Pour répondre à nos questions, nous devrons trouver un moyen de nous rapprocher de ces animaux et de leur environnement – et c’est sous 900 m de glace, à 260 km (160 miles) des navires où se trouvent nos laboratoires. »
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Le Dr James Smith, un géologue qui faisait partie de l’équipe de forage, a déclaré: « Nous nous attendions à récupérer une carotte de sédiments sous la plate-forme de glace, donc cela a été un peu surprenant lorsque nous avons heurté le rocher et vu de la vidéo images montrant qu’il y avait des animaux qui y vivaient. «
La recherche a été publiée dans la revue Frontiers in Marine Science.
Les scientifiques affirment que les plates-formes de glace flottantes représentent toujours le plus grand habitat inexploré de l’océan Austral.
